Даниленко полюбил мальчика с первых дней его появления в детском доме. Он намеревался не только помочь мальчишке, но и забрать его из детдома.
Надо спасать мальца. Надо.
* * *
Максим сидел на крыльце и наблюдал за детьми. Он никак не мог понять, что случилось с его бабушкой и почему мама с папой не забирают его отсюда. Нет, Максиму не было здесь плохо. Дети не очень дружелюбны, но вот врач дядя Слава и заведующая тетя Таня – они любили Максима. Ему даже иногда казалось, что они любят его больше, чем мама и папа.
– Максим, Максим! – услышал мальчик голос тети Тани и обернулся.
– Пойдем. Вячеслав Андреевич хочет с тобой поговорить. – Женщина подошла и обняла мальчика.
– Тетя Таня, а когда мои мама и папа приедут за мной?
Бедный ребенок. Женщина отвернулась, чтобы скрыть слезы. Максим у них уже около года, и каждый день – один и тот же вопрос. Вопрос, на который, отбросив гуманность, одна из работниц детдома однажды ответила малышу. Он проплакал тогда всю ночь, а наутро задал тот же самый вопрос, будто вчера никто ему ничего не говорил.
– Скоро, Максим. Скоро.
Заведующая завела Максима в кабинет к Даниленко, а сама вышла.
– А, дружочек мой! Заходи, заходи.
– Здравствуйте. Дядя Слава, может быть, вы знаете, когда за мной приедут родители?
– Да, да, конечно, сынок. Я поэтому тебя и позвал.
Мальчик плюхнулся на стул у двери. Вячеслав Андреевич взял стул, поставил его рядом с Максимом и сел.
– Представляешь, сегодня утром мне позвонил твой папа. Он попросил, чтобы я забрал тебя к себе.
– А почему вы не позвали меня? – Глаза мальчика наполнили слезы.
– Ну-ну, сынок. Не надо плакать. Они скоро приедут и заберут тебя. А пока ты поживешь у меня. Я живу один – тебе понравится. – Он достал платок и вытер слезы Максиму. – Ну, пошли собирать вещи?
Максим улыбнулся сквозь слезы.
– Пошли.
* * *
Когда зазвонил телефон, Максим вспомнил о таблетках. Черт! Услышал родной голос, и из головы вылетело! Ладно, по телефону такие вопросы все равно не решаются. Ему о многом надо поговорить с дядей Славой.
Макс поднял трубку.
– Да.
– Максим, ты можешь говорить?
«Может ли он говорить? Хороший вопрос. Может. А вот хочет ли?»
– Что случилось?
Максим спросил, чтобы поскорее отвязаться от собеседника. Он знал, что случилось и о чем она будет с ним говорить.
– Ты же знаешь, что случилось, – проворковала Леся.
– Лесенька, дорогая. Может, ты, конечно, не слышала, хотя это вряд ли, но у меня проблем с Анжелой и так выше крыши. И все из-за скверного языка…
Черт! Как он мог забыть? Вера же мертва.
– Я ведь немногого прошу, – стояла на своем Леся. – Просто поужинай со мной, и все.