— Ай! — взвизгиваю я, и эхо разносит визг по коридору.
— Простите. — Звукооператор краснеет, пока я привожу себя в порядок. — Рабочая ошибка.
— Да, мой друг, нелегкая у тебя работа, — улыбается папа.
После того как мужчина, забрав микрофоны, уходит обратно, мы возвращаем редкую вертикальную жардиньерку викторианской эпохи на ее законное место около входной двери, пока никто не видит, наполняем ее сломанными зонтами и покидаем место преступления.
— Ну, Джастин, какие новости? — спрашивает доктор Монтгомери.
Джастин, у которого в это время во рту колупаются чем-то железным обе руки дантиста в хирургических перчатках, моргает в ответ — видел какую-то передачу, где человек после операции так общался с врачом. Потом, не вполне уверенный, что его правильно поняли, старательно моргает второй раз — понятнее не становится.
Доктор Монтгомери не замечает его закодированного послания и тихо смеется:
— Что, язык проглотили? Джастин закатывает глаза.
— Я ведь могу обидеться, если вы будете игнорировать мои вопросы. — Он продолжает хихикать и наклоняется к Джастину, открывая ему хороший обзор своих волосатых ноздрей.
— А! — вздрагивает Джастин, когда острие орудия для пыток касается больного места.
— Я вас предупреждал, — продолжает доктор Монтгомери. — В дырку, которую вы не позволили посмотреть во время прошлого визита, попала инфекция, и теперь воспалилась десна.
Он постукивает по больному зубу.
— А! А! А! — Джастин издает булькающие горловые звуки.
— Я скоро напишу книгу о языке дантистов. Пациенты производят самые разнообразные звуки, которые только я могу понять. Что ты об этом думаешь, Рита?
Рите с блестящими губами все равно. Джастин булькает несколько ругательств.
— А вот грубить не надо. — Улыбка доктора Монтгомери на мгновение гаснет.
Удивленный Джастин сосредотачивается на телевизоре, висящем на стене в углу комнаты. В эфире новости «Скай ньюс», и, хотя звук выключен, телевизор приятно отвлекает внимание от мрачных шуток доктора Монтгомери и сдерживает порыв Джастина выпрыгнуть из кресла и рвануть на первом же такси прямо в Банкетинг-хаус.
Телеведущий находится рядом с Вестминстером, но, так как Джастин ничего не слышит, он не знает, с чем это связано.
Он всматривается в лицо мужчины и пытается прочесть по губам, что он сообщает, пока доктор Монтгомери приближается к нему со шприцем. Вдруг глаза Джастина расширяются, зрачки растекаются по радужной оболочке, делая ее черной.
Доктор Монтгомери улыбается, держа шприц перед лицом Джастина:
— Не волнуйтесь, больной. Я знаю, как вы ненавидите иголки, но без обезболивающего не обойтись. Нужно поставить пломбу на другой зуб, пока не образовался еще один абсцесс. Больно не будет, просто немного странное ощущение.