За прошедшие пару месяцев ничего экстраординарного не произошло. Никто не напал, никто не тревожил. Люба давно пришла в себя. Генерал узнал, что Люба живет в клане. Говорят, разозлился не слабо, но обошлось. Вроде бы. Никифоров соврал, что подобрали перепуганную женщину на дороге, недалеко от места боестолкновения и Давлетшина попросила убежища. Что она, представителю Быстрицкого, самолично и подтвердила. Быстрицкому ничего не оставалось делать, поскрипел зубами и отступил.
Торговля процветала. Потери в боях с гноллами восполнились за счет прибывающих зареченцев и численность клана с каждой неделей увеличивалась, доставляя немало хлопот. Где всех разместить? Чем кормить, поить? Какой профессией владеют новенькие и на какую работу их определить? Во что одеть? По совести говоря Бера организационные заботы задолбали. Хотелось уехать в Анапу и позагорать на пляже. Эх. Где та Анапа? Где черноморские пляжи? Мечтать, как говориться, не вредно, вредно не мечтать.
Бер завершил утренний обход хозяйства около загона с клеткой, в котором обитал добытый пару месяцев детеныш шантарха. Клетку сваренную из металлических прутьев дополнительно обнесли каменной стеной, чтобы любопытствующая детвора руки не протягивала. Хищник ведь. За это время шантарх существенно подрос. Уже тыкал носом Александра в грудь. Бер почесал шантарха под подбородком, тот утробно рыкнул от удовольствия и прикрыл левую пару глаз, вытянув морду ближе к хозяину.
— Что, Малыш, нравится? — Бер продолжал гладить своего будущего скакуна.
Александра с трудом опустили в поход за детенышем. Родные боялись за него, но Пшик настаивал на том, что настоящий наездник должен сам найти себе шантарха. Первый "запах мысли", как выразился гнолл, должен исходить от будущего наездника и хозяина. Бер не имел причин не верить словам Пшика и настоял на своем. Единственный, кто сопровождал Александра это гнолл. Это породило еще большую истерию в семье и в совете. Всем, казалось, что коварный абориген замыслил недоброе. Ну, да бог с ними. Все прошло и закончилось благополучно. Когда Бер и Пшик вернулись их вышли встречать большая часть населения общины. В Руках Бер держал маленького шантарха. Детеныш зарычал на приблизившихся людей. Пришлось разогнать любопытных.
— Ой! Какой чудненький крокодильчик. А это мальчик или девочка?
— Не знаю, — Бер поинтересовался у знатока. Пшик ответил в духе, что раз вырастет воин, то самец. Александр не понял как так может быть, но послушно повторил вслух объяснение гнолла.
— Я назову его Малыш. Дядь Саша, можно его будут Малышом звать? — Настя крутилась рядом и пыталась дотянуться до детеныша. Хорошо без Пушка пришла. Её зверюга хоть расти перестала и то ладно.