У бывшей реки.
Вода исчезла, и на каменистом дне бились сотни беспомощных рыб...
- Что происходит? Горная речка, над которой высилась база "Орел", не пересыхала никогда... Ни разу.. Выходила из берегов, это да, летом, когда таяли ледники, но иссякнуть - нет, никогда..
- Лейтенант.. - на лейтенанта посмотрел солдат инженерной службы.. Элмар, грузин, кажется, - Командир, а как же реактор?
И тут же на базе истошно завыла сирена..
США, штат Мичиган,
военная база "Эдвенчер".
26 июля 2024 года.
14 часов 22 минуты.
- Лейтенант Мидвич, радар показывает что-нибудь?
- Нет, сэр. Песчаная буря, самолеты не летают, пусто.
- Не понимаю.. - голос полковника звучит глухо сквозь свист ветра..
- Сэр?
- Я снаружи.. Впечатление, что к нам приближаются какие-то объекты... Вы уверены, что .. - голос внезапно оборвался.
- Полковник Тэтчер? Полковник!
Тишина..
Спустя три минуты Мидвич и наряд пехотинцев вырвался во двор.. По лицу хлестнул ветер, в рот рванулся песок, глаза едва различали двор - все было желтым от бушующего песка. От неба до земли...
Нет, не все. Огромная темная масса неясных очертаний проявилась буквально в десятке метров..
- Полков.. - Мидвич поперхнулся криком и песком - показалось, что сверху что-то падает..
Черное, огромное, непонятное... Длинная гибкая труба тянется от него к темной массе...
Оно чуть повернулось, и на онемевших солдат посмотрел.. глаз. Огромный золотой глаз, зрачок больше человеческой головы..
Глаз исчезает, огромная голова взлетает вверх..
- Сожги меня пламя... - потрясенно выдыхает рядовой Перкинс.
Это было последнее, что они видели... Потом был только огонь.
Россия.
26 июля 2024 года
13 часов 12 минут.
База Орлиное гнездо.
- Глушить реактор! Немедленно! Слышите, немедленно! - командир базы майор Синевич в спешке даже не перешел на изолированный канал связи... Его голос разнесся по всем домикам и подземелью, почти перекрыв надрывающую сирену... Хвала небесам, что реактор новой модели, отключить можно в считанные минуты... Не ХХ век..
- Все в порядке, заглушен, - отозвался голос техника спустя пятнадцать минут, и майор, вздохнув, отменил экстренный вызов на связь со штабом края... Обошлось.. - А что случилось? Кто перекрыл подачу воды?
- Сейчас узнаем! - прошипел майор, одну за другой нажимая кнопки вызова. - Капитан Сергеев! Лейтенант Боревич!
Молчание.
- Черт, у них же увольнение... Отпустил на свою голову! Лейтенант Ефимов! Лейтенант!
- На связи, - послышался наконец ответ.