— Отрицательный результат — тоже результат, — оптимистично заявил эльф, смачно хрустя яблоком, — зато мы знаем, что это не случайность.
— О да, мы знаем, что кто-то намеренно собирался тебя убить, — ехидно заметила я.
— Нас убить, моя дорогая! — поправил меня Рьен.
— Что-то ты уж слишком радостный, — подозрительно протянул Дерек.
— А ко мне утром заходил учитель Месс и сказал, что экзамен мне засчитали как сданный!
— Поздравляю! — в один голос воскликнули мы с Дереком и кинулись обнимать друга, одновременно выдирая его из кровати-кокона под оглушительные возмущенные вопли.
— Вижу, господин Эрьениэль прекрасно себя чувствует, — в дверях показался добродушно усмехающийся магистр Ортес, — и его больше ничего здесь не держит.
— Именно так! Спасибо вам, магистр! — искренне поблагодарил целителя Рьен и, церемонно поклонившись, вылетел за дверь. За ним на той же скорости проследовал ухмыляющийся Дерек. Я решила не отставать от друзей и протиснулась в дверной проем мимо учителя.
— Береги себя, Лета, — тихо сказал магистр, придержав меня за руку, — и удачи…
Оставшиеся экзамены у ребят прошли без происшествий, оба получили свои последние бусины, и сейчас мы все с нетерпением дожидались ректора и старших преподавателей во внутреннем дворе Академии. Он представлял собой просторную прямоугольную площадь, окруженную со всех сторон такими привычными каменными стенами родной Академии. На кромке стен восседали мрачные каменные горгульи (к слову, они обожали, когда их щекотали под крыльями — при этом на всю территорию Академии раздавался кокетливый гулкий хохот), по камням тянулся вверх тысячелетний фиолетовый мох. Вся площадь была заполнена гудящей словно весенний улей толпой студентов, ожидавших официального перевода на следующий курс и, начиная с третьекурсников, направления на практику.
Летняя практика — это было нечто!.. Мечта каждого студента-третьекурсника, практика представляла собой два месяца напряженной магической работы на просторах нашей необъятной родины, а особо везучие иногда удостаивались чести быть приглашенными в Тайлессу или в Великую Степь. Мы присутствовали на распределении впервые и, естественно, жутко волновались. Рьен ни за что не хотел быть отправленным в Тайлессу, потому что "чего я там, спрашивается, не видел?" и "к маменьке под крылышко — нет уж, увольте!". Дерек, напротив, жаждал повидать далекие страны и для начала был не против эльфийского государства, ну а я… Я ждала чего-то особенного, совершенно неожиданного — и тугой комок нервов, в который превратились все мои внутренности, обещал непременную "сбычу мечт". Правда, я с трудом могла себе представить, как чаяния каждого из нас согласовываются с нашим же твердым решением не разлучаться и отрабатывать летнюю практику в качестве сформировавшегося трио.