Нестора она узнала сразу. Он сидел на диване и беседовал с худым гривастым мужчиной с ремешком на волосах. На нее он не обратил ни малейшего внимания.
«Тридцать три — тридцать четыре», — определила она, наблюдая искоса. Выждала, пока он случайно не взглянул на нее, и метнула в него первый значащий взгляд. Он замер, не удивился, лишь прищурился с интересом.
«Вызов принят», — поняла она.
Вино почти кончилось, побежали за новой бутылкой. Диван отодвинули в угол, гости поднялись, разместились кто где. Нестор, покуривая, встал у окна. Инга поняла, что он ждет продолжения.
— А у меня для вас есть приятная новость, — сказала она, подходя.
— Какая же? — с улыбкой посмотрел он.
— Вас безумно любит моя студентка.
— Неужели?
— Ее зовут Марианна.
Он кивнул.
— Хорошая девушка.
Своим русалочьим взором Инга смотрела ему прямо в глаза. Он держал взгляд, не отводя глаз. Эта долгая молния соединила их, словно мост.
— Вы жестокий сердцеед, Нестор. Не хотела бы я оказаться на месте бедной девочки.
— В самом деле?
— Она умирает от любви к вам.
— Будет жить.
— Ваша мастерская где-то поблизости?
— В «школе», второй этаж, номер четвертый. Заходите… просто так.
— Это как же? — она подбоченилась.
— Гм… — Нестор кашлянул от ее смелости. — Там увидим. Когда вас ожидать?
— Завтра. В это время.
К ним подошел Миша, обнял Ингу за плечи.
— Люблю, когда мои друзья беседуют между собой, — благодушно произнес он. — Ты знаешь, дорогая, Нестор гений. В двух его словах больше смысла, чем во всех наших лекциях за целый год. А вот с женщинами тебе не везет, а, Нестор?
— Фатально, — усмехнулся тот, оставляя их.
На следующий день в снежных ноябрьских сумерках она вошла в его мастерскую. Он был один. Не говоря ни слова, подхватил ее на руки, опустил на постель, умелыми ласками довел до головокружения, до безумия… Она получила все, чего ей желалось, и жарче, и ярче, чем могла представить в воображении. Прерываясь, они пили вино, курили, и вновь приникали друг к другу. Усталость пришла далеко заполночь. Под утро страсть нахлынула снова, будто в самый первый раз, и снова было дивно и ослепительно.
Прощаясь, Инга ожидала, что он условится о следующем свидании. Нестор молчал. Она дала свой телефон, уверенная, что его звонок раздастся нынче же вечером. Ничего подобного. Выждав день и другой, она позвонила сама.
— Нестор? Это я.
— Здравствуйте.
— Почему на «вы»?
— Случайно. Извини.
— Ты не хочешь меня видеть?
— Откуда такая мысль?
— Не звонишь, не зовешь.
— Приходи.
— Когда?
— Как пожелаешь.
— Тогда сегодня.
— Договорились.
Она положила трубку. Что-то не складывалось. Он изменил правила игры, и вместо острой, как рваная жесть, страсти, которую гордо предложила она, мягко отвел удар на ее сторону. «Месть!» — решила Инга и не пришла вечером. Потянулись дни. Душа ее пылала, тело изнывало по ласкам Нестора. Она не ошиблась, это был сверхмужчина, как раз такой, по которому тосковалось. А зацепить себя не давал. Но Инга тоже была закаленным бойцом. Они сошлись лбами, как те двое на узком мосту. Несколько раз она набирала его телефон и тут же нажимала рычаг. Нет, первая она не уступит.