– Говори, собака, кто таков?!
Пленник дернулся, завыл жалобно и принялся скороговоркой тараторить:
– Моя твоя не понимать.
– По-русски, что ль, не говоришь?
– Ага, ага,- радостно закивал горе-шпион.
– Плохо,- вздохнул былинный богатырь.- Как бы узнать, сколько войска привел с собой твой хан?
– Хан капут! – закивал головой пленник.
– Собака твой хан! – согласился Добрыня.- Да сражаться с ним некому,- словно в задумчивости обронил он.- Все войска княжьи в поход ушли.
Глаза степняка хитро блеснули.
Наживку он проглотил вместе с крючком и леской.
Теперь этап третий – заключительный. Нужно устроить ему побег, но так, чтобы всякому было понятно – это сделано нарочно.
Моя очередь включаться в игру.
– Ну, как успехи? – спросил я, выходя из-за печи.
– По-нашему ни слова не знает,- вздохнул Добрыня.
– На сук его, и всего делов-то.
Шпион радостно закивал.
– Повесить в смысле.- Я потушил его неправедные мысли.- Ишь размечтался.
Степняк заметно приуныл.
– Сам справишься?
– Конечно,- заверил я богатыря.
Выведя пленника в лес, я принялся искать веревку. Даже развязал ему ноги, с сомнением посмотрел на оказавшийся в моих руках жалкий обрезок и отбросил его в сторону.
– На чем же тебя повесить? – задумчиво молвил я.-
Сейчас схожу в избу, принесу веревку. Ты ведь не сбежишь?
Пленник отрицательно замотал головой.
Ага, так я тебе и поверил…
Отступая к избе, я держал степняка в поле зрения, чтобы не дать зародиться в его голове мысли о том, что неплохо бы принести заодно: с важными известиями и вражеский скальп или что там они коллекционируют.
Едва я оказался в избе, как у пленника выросли крылья на ногах, словно у Гермеса.
При возникшей ассоциации пред моим взором возник худощавый, с длинными волосами мужик, совершенно голый, если не брать во внимание шляпу и кроссовки с крылышками. А голый потому, что ни один из наличествующих предметов одежды он не сообразил применить по назначению.
Кто таков? Откуда я его знаю?
– А где пленник? – дуя на булькающее варево, чтобы оно быстрее остыло, спросил Травник.
– Убег,- признался я.
– Как?
– Ногами.,
Дед Мороз заворочался и пропел:
– Много в мире есть вещей, но не лучше водки, баб и щей…
Поделившись сокровенным, он вновь затих, лишь легонько посапывая простуженным носом.
– Получится, как думаешь? – спросил я у Добрыни.
– Обязательно.- Положив руку мне на плечо, богатырь проникновенно посмотрел на меня. – Отныне ты брат мне названый, богатырь земли русской. Может, телом и хил, да хитрость великую имеешь. Вольга Всеславович, племянник Красного Солнышка, тоже слаб в кости, а сколько подвигов свершил?