Словно желая возразить предопределенности пути, заключенному в самом существовании этой дороги, Глеб подошел к ее краю и попытался сойти с обочины на черную корку лавы, покрывавшую местность вокруг до самого лавопада.
Но его плечо уперлось в прозрачную силовую стену. Это силовая стена не была похожа на ту, что окружала базу. Внутри слагавшего ее поля не ощущалось присутствие энергии. Что-то бесконечно мертвое и совершенно непроходимое отделило дорогу к замку от остального мира.
Постепенно замок приближался, его стены поднимались все выше, а пролеты стен раздвигались вширь, захватывая весь горизонт мрачного подземного мира, с каждым их шагом он прорастал из земли, заполняя собой все еще остававшееся свободным пространство.
Наконец они подошли к его воротам. И тогда стало ясно, что каждая завитушка орнамента, каждая заклепка на воротах, каждая трещина в камне, малейшие, запомнившиеся им во время штурма манфреймовского замка детали повторены здесь в своем зеркальном отражении...
- Любые миры, даже сместившиеся в красную область, обладают свойством зеркального отражения. По оси симметрии, в том же самом пространстве находятся их двойники.
Там левое становится правым, правда ложью, а добро превращается в зло.
- Это, должно быть, дьявольские миры.
- Не совсем так. Для тех, кто там находится, точно такой же представляется наша собственная Вселенная. Все зависит от точки зрения.
- И вы считаете, что существует возможность физически очутиться внутри такого Зазеркалья?
- Я не завидую тем, кому это удастся.
21
Замок ждал их. Едва они приблизились ко рву, как подъемный мост опустился, и огромные ворота, сделанные из непонятного серого материала, ушли вверх, открывая им путь.
Они приготовились к атаке, к огненным рекам, летящим со стен, и потому остановились перед воротами, как останавливается осторожный зверь перед распахнутыми дверцами ловушки.
- Нам все равно придется войти. - Глеб изучал стены замка, пытаясь найти хоть какую-то зацепку для глаза - шов, выступающий камень. Но стены были совершенно гладкими и казались отлитыми из того же материала, что и ворота.
- Войти, конечно, придется, - согласился Крушинский, - но неплохо было бы сначала подумать, как мы вернемся, если ворота опустятся за нами.
- Внутри должен быть механизм, управляющий их подъемом.
- Но его может и не быть.
- Тогда мы найдем другой путь. - Глеб пожал плечами. - Или ты предлагаешь вернуться?
- Я предпочитаю всегда иметь свободу выбора. Не люблю, когда мне навязывают единственное решение, - проворчал Крушинский, направляясь к воротам.