— Ваша машина зарегистрирована на имя… Вы из штата, или член семьи?
Вместо ответа Рубен нырнул в нутро «Вампы», подмигнул Натали, встретившись с нею глазами, взял китель, достал удостоверение из кармана, и, пока коп утверждался в своих догадках, неспешно оделся: на площадке гулял холодный ветер. Затем оба офицера развернулись к водителю D-14, распятому на собственном капоте лицом вверх. Расторопный сержант как раз проверял индикаторным пластырем наличие в его крови наркотических веществ, и пластырь при этом синел весьма показательно.
— Управление транспортным средством в нетрезвом виде, — сержант вздохнул, словно собственные несовершеннолетние отпрыски держали его под тем же самым дамокловым мечом, — нарушение норм эксплуатации транспортного средства. Незаконное ношение предметов, квалифицируемых как холодное оружие.
— И вон там еще царапина со стороны пассажира! — вреднющим голосом вмешался Эстергази.
Сержант и его начальник скорым шагом отправились освидетельствовать ущерб, нанесенный «Вампе».
— Ить болван! — в сердцах высказался младший по званию. — За этакую машину ведь на шахты пойдет.
«D—14» от своего капота сверлил их взглядом, исполненным ненависти потомственного плебея.
— Застрахованы, — засмеялся Рубен. — Не первый шрам на шкуре. Капитан, я надеюсь, имя в отчеты… не попадет? Мать убьет меня, если узнает.
— Не беспокойтесь, — словно извиняясь за забывчивость, начальник участка вернул пилоту его документы. — И полицейское оборудование на вашем флайере я тоже… хммм… не заметил. Признателен.
— Взаимно.
Офицеры обменялись прощальным салютом, Рубен обошел флайер, чтобы сесть со своей стороны. Полисмен наклонился к окошку Натали.
— Прошу прощения, леди, за то, что вашему спутнику пришлось выполнять нашу работу.
— Ничего, — выговорила она, усилием воли подавляя зубовную дробь. — Зато сколько удовольствия!
Рубен рядом не то хмыкнул, не то подавился.
— Счастливого пути.
«Вампа» приподнялась на репульсорах, дала задний ход и, вывинтившись с тесной полицейской парковки, вновь оказалась в потоке.
— Извини. В самом деле, мать за такие вещи спустила бы с меня шкуру.
Натали плотнее завернулась в плащ.
— Мы еще будем сегодня патрулировать ночное небо? Или все-таки…
Рубен, набычившись, глядел прямо вперед, но сил любоваться им у нее уже не осталось.
— Не вытолкни я машину из-под дуги, — сказан он, — полиции достались бы наши обугленные тела в обломках догорающего флайера. Если сегодня им сойдет с рук хулиганство, завтра это может быть уже предумышленным убийством. В любом случае следовало их отрезвить. Если понадобится — силой. К тому же не секрет, что военные и полиция, мягко говоря, недолюбливают друг дружку. Жест доброй воли… способствует ломке стереотипов. Хотя при желании, вероятно, его тоже можно истолковать как тонкое оскорбление.