Впрочем, нет, что-то все же осталось, даже не мысль, а так, ощущение, та самая эмоция, отсутствие которой так его поразило в самом начале. Сильное эмоциональное переживание. Но какое? Вспомнить это было важно, очень важно!.. Сожаление? Да, как будто это было сожаление. Но о чем? Это не было сожаление о неудавшемся контакте. Что-то гораздо более важное, более общее разобрал он за этим чувством. Словно что-то необходимо было сделать и одновременно невозможно. Ну ладно. Невозможно так невозможно. Не получилось с налета... Попробуем постепенно накапливать информацию друг о друге, разрабатывать взаимоприемлемые методы контакта. Главное - это было началом. В этом он не сомневался.
Желание поделиться своим открытием заставило его разбудить Физика, Тот проснулся сразу. Рывком поднялся и только потом, осмотревшись, расслабился.
- Что, и тебя беспокоили сны?
С минуту Физик внимательно смотрел на него:
- Это были не совсем сны... Ночью я просыпался, тебя не было, хотел искать, но что-то помешало... Как будто меня оглушили изрядной порцией снотворного. А голова легкая. Ладно. Рассказывай.
- Я думал, что все происходило только в моем воображении. Неужели они специально создавали все эти сложные вещи только для одного эксперимента? Каковы же возможности этой цивилизации?
- Не тяни. Рассказывай.
Когда Практикант закончил подробный рассказ, Физик долго сидел задумавшись.
- Со мной у них что-то не получилось. Возможно, мой мозг менее приспособлен для воздействия. Наверное, у них двойное моделирование: и на предметах, и в сознании человека. А я предпочитаю вещи реальные, зримые. Так сказать, дневные. В одном ты оказался бесспорно прав: контакт все-таки состоялся. Не зря мы остались.
Практикант сидел нахмурившись, уставившись на вмятину в песке, заменившую им ночью постель.
- У меня такое чувство, что все, что было, это только предварительные эксперименты, поиски подхода, а не сам контакт. Не может быть, чтобы этим все вот так кончилось... Расскажи, что произошло с тобой этой ночью?
Физик почему-то ответил уклончиво:
- Мне бы очень хотелось, чтобы ты был прав. Но знаешь, из того, что уже известно, мне кажется, настоящий контакт вряд ли возможен.
- Почему?
- Очень отличные от нас системы сознания, восприятия мира. Боюсь, что они нас не понимают и даже чего-то боятся... Наверняка боятся...
- Боятся? Чего? У нас нет даже корабля, мы целиком зависим от них...
- Да. Конечно... И все же они определенно чего-то опасаются. Это, пожалуй, единственное, что не вызывает у меня сомнения из той части ночных приключений, которые пришлись на мою долю. Все остальное - туман. Бред какой-то. У тебя все получилось гораздо определеннее. Может быть, подсознательно я оказался меньше подготовлен к такому роду воздействия. Не знаю. Слишком мало информации, а та, которая есть, не может быть подвергнута вторичной проверке и, следовательно, не обладает научной ценностью. Надеюсь, все же теперь ты удовлетворен. Не станем больше задерживаться. Истекли все сроки. Кибернетик и Доктор начнут поиски, если мы сегодня не вернемся. Так что собирайся, вот только наберем воды на дорогу, здесь недалеко источник.