Отведя лодку немного подальше от борта «Адмирала Сенина», Полундра сообразил, что он не один в шлюпке, а вместе с военным матросом, который, похоже, совсем не думал помогать, тревожно глядя на удаляющийся парусник.
– А ну, салага, садись и ты на весла, а то размечтался, глядя на синее море. Я ж тебе не крейсерское машинное отделение, устал уже в одиночку трех пассажиров транспортировать, – хлопнул Павлов по плечу курсанта, выводя того из задумчивого состояния, – нам надо побыстрее отсюда линять.
Помимо Полундры и курсанта в шлюпке сидел и Тузик, которого теперь никто не сдерживал, но умный пес, похоже, сам понял, что шуметь не нужно, и, как заправская дрессированная служебная собака, смирно сидел на носу шлюпки и тихо сопел, вывалив мокрый, шершавый язык. На дне шлюпки лежал надежно связанный морскими узлами Хеттиф с кляпом во рту. Похоже, Полундра помимо удушения успокоил пирата и качественным ударом по голове, поскольку сейчас тот лежал спокойно, как бревно. Сухомлин даже подумал, что сомалиец не дышит, наклонившись над ним и всматриваясь в лицо.
– Товарищ старший лейтенант, а он не...
– Не волнуйся: жить будет, – коротко отозвался Полундра.
Рядом со связанным телом на дне шлюпки был сложен полный набор для подводной охоты – единственное снаряжение, которым располагали моряки.
Когда корабль совсем растворился в ночной тьме, Полундра неожиданно дал приказ остановиться:
– Ну все, суши весла, курсант.
Шлюпка остановилась. Полундра встал с весел и взял сверток с гидрокостюмом, после чего сбросил с себя обувь, одежду и натянул тесно облегающее водонепроницаемое трико, ласты, перчатки и маску.
– Помоги-ка мне вот эту штукенцию на плечи надеть, – Полундра рукой указал на баллон.
После того как Сухомлин помог ему надеть нелегкий баллон, готовый к погружению Полундра взял водонепроницаемый пакет, поместив в него пистолет, отобранный у Хеттифа. Теперь приготовления были закончены.
– Товарищ старший лейтенант, а зачем вы нырять собрались? – хлопал глазами Сухомлин.
Наивный вопрос заставил Полундру покачать головой:
– Да вот, бляха-муха, дно морское хочу посмотреть, пополнить коллекцию кораллов и сделать новые снимки фосфоресцирующих рыбок. Курсант, не задавай глупых вопросов! – повысил он тон. – Надел – значит, надо. Ты лучше шлюпку сторожи, чтоб ее не опрокинуло, ветром не отнесло и так далее. Короче, остаешься за главного, а я пока по делам. Ну, салага, пожелай мне удачи в бою, – с этими словами старлей надел кислородную маску и кувырнулся в воду.