— Тайны можно прятать в книгах, — сказала она. — Все это знают.
Я попробую придумать этот невозможный на первый взгляд код для «Анти-Корп» — конечно, попробую. Но я не уверена, что останусь в компании. Отдохнуть от всего дома с кроссвордами и «Манускриптом Войнича» — тоже симпатичная идея. И, я не знаю, может, продолжу саботаж вручную, еще поломаю игрушки днем по субботам.
— А какую книгу? — спрашивает Бен.
— Роман, — отвечаю я. — Правду о «Попс». О том, что такое эта корпорация, что она делает и как можно очнуться от ее гипноза и решить действовать.
— Ах, — говорит Грейс. — «Анти-корповский» роман.
— По-моему, отличная задумка, — замечает Хлои.
— Я хочу написать и о других вещах, — объясняю я. — Я обещала дедушке, когда он был жив…
— Но ты не сможешь использовать подлинное название «Попс». Или «Анти-Корп», — говорит Эстер.
— А я их изменю, — говорю я. — Вчера, когда я разговаривала с Хлои, меня осенило: не важно, сколько народу знает о том, что «Анти-Корп» существует. Никому не известно, как организация на самом деле называется и кто ее члены. Я напишу такую книгу, которую прочтут юные или интересные люди, а влиятельные — проигнорируют. У меня в голове уже есть кое-какие наброски. Я включу в роман все игрушки, что так и не были выпущены, все идеи, что были похоронены, все мечты, что не сбылись. Вот так я построю образ «Попс». В конце концов, никто не сможет подать на меня в суд за использование концепций, которые не были воплощены. Ну и, конечно, там будет многое другое. Кое-что насчет карты сокровищ, старой головоломки… Ну, сами увидите, когда закончу.
— Круто, — говорит Хиро.
— Значит, ты уходишь? — спрашивает Хлои.
— Да, — киваю я. — Но я — по-прежнему в «Анти-Корп». Как договорились.
— Да. Как договорились.
Она улыбается. Все пьют пиво и делают странные маленькие сэндвичи из салата, хумуса и чипсов. Хлои заводит с Эстер воспитательную беседу насчет ее «припадков», а Грейс садится рядом с Хиро и мягко улыбается ему, пока он открывает ей очередную бутылку. Чайки хрипло кричат над нашими головами, высматривая объедки, которые мы выкидываем за борт. Далеко-далеко самолет чертит в небе тонкий белый инверсионный след.
Бен загрустил.
— Значит, в воскресенье ты все-таки уедешь домой, — говорит он.
— Да, и у меня останется всего пять дней, чтобы придумать, что сготовить на ужин, когда ты приедешь в гости.
— Ты по-прежнему этого хочешь?
— О да, — говорю я. — Очень-очень хочу.
— А что это за дело, о котором ты хотела поговорить?
— Насчет птичьего заповедника, — говорю я.