Кэм отстранился, чтобы посмотреть на нее. Его взгляд медленно заскользил по ее лицу. Он улыбнулся — робко, нерешительно — и тихо сказал:
— Диана, пожалуйста, позволь мне быть рядом с тобой. Больше я ни о чем не прошу. Просто позволь мне быть рядом.
Теперь она плакала по-настоящему. Глухие рыдания вырывались из ее прошлых горестей, из ее одиночества. Она совершенно размякла в его объятиях. А он прижимал ее к груди, гладил по волосам. Но когда она вновь обрела дар речи, то высвободилась и в упор посмотрела на него. Как заставить его понять?
— Кэм, пойми, я не могу себе позволить зависеть от тебя. Если это случится...
— Я не прошу ни о чем долгосрочном, ничего такого не обещаю, — настаивал он, слегка обняв ее и полными любви глазами глядя в ее заплаканное, усталое лицо. — Но сейчас я могу быть здесь. Могу помогать тебе. Тебе ведь пригодился бы друг? Я просто хочу остаться твоим другом.
Диана закрыла глаза. Разве он не понимает, как это для нее опасно? Не видит, как сильно она его любит? Он должен уйти, иначе она потеряет рассудок.
Она почувствовала, что он отодвигается, услышала шорох бумаги и медленно открыла глаза. Но едва она разомкнула губы, чтобы велеть ему уйти, как он сунул ей в рот пончик.
— Давай поедим, — сказал он весело.
Его улыбка была так комична, что она рассмеялась сквозь слезы. Она жевала вкуснейший пончик, смеялась его гримасам, и ее решимость как-то незаметно таяла.
Но она знала — этим дело не кончится. Она расслабится на какое-то время, но очень скоро ей снова придется собраться. Бог с ним, пусть едет с ней к врачу. Можно побыть с ним еще денек. Это очень приятно. Но ненадолго. Нельзя, никак нельзя обманывать себя надеждой на обратное.
— Ты совершенно бесхребетное существо, — сказала Диана вечером следующего дня своему отражению в зеркале. — Стыдись!
Она согласилась поработать для матери Кэма. В глубине души она всегда знала — так и будет. Непонятно только, как она смогла так долго сопротивляться.
Миссис Ван Кирк возлежала в шезлонге лицом к своему любимому розарию и выглядела так трогательно... Она наговорила Диане столько комплиментов, так хвалила ее таланты и мастерство... Если честно, Диана искренне любила ее, жалела, хотела порадовать. И согласилась возглавить подготовку праздника... то есть помочь найти Кэму невесту.
Здорово!
Оставался нерешенным вопрос ее гонорара. Она думала, Кэм серьезно предлагал ей сделать все бесплатно, но он уверил ее, что заплатит — когда-нибудь.
— Как так? — сказал он. — Ты первая вкусишь от наших будущих доходов.
— Каких доходов? — Она знала — он прилагает массу усилий, чтобы поправить дела семьи, знала, что-то поступит с фермы Ван Кирков, что-то он сможет урвать от своего собственного дела, но все это в данной ситуации — капля в море.