– Это потому, что я придумал новую форму иллюзии.
– Ах так ты еще и выдумщик? – продолжал бушевать я, подбираясь к Мармиэлю поближе. – Я вспомнил, что если прибить того, кто иллюзию навесил, то она сама рассеется. Вот и проверю сейчас эту теорию на практике.
Мармиэль сделал какой-то жест, и я уткнулся носом в мягкое, но неподатливое что-то.
– Выслушай меня внимательно! – резко сказал Мармиэль. – Можешь ты это сделать?
– Ну-ну, – буркнул я, отступая на шаг. – Выслушаю. Но учти, если что не так, то твои защитные экраны меня не удержат. Семен! Хватит там за порогом отлеживаться! Заходи в дом!
В проеме двери появилась физиономия моего друга. Он заинтересованно обвел глазами помещение, сосредоточился на Мармиэле и разочарованно вздохнул:
– Ты гляди! Живой! Влад, я тебя не узнаю. Ты, часом, не захворал?
– Юмором решил блеснуть? – поинтересовался я ласково.
– Никак нет! – браво вытянулся по стойке «смирно» Семен. – Просто обычно ты сначала действуешь, а потом начинаешь выяснять – «а почему, собственно?». Помнишь тех троих местных, из Крыма, которые хотели (всего-то!) спросить, чем мы занимаемся в пещерах?
– Это они потом говорили, что только хотели спросить, – огрызнулся я.
– Так я могу начать объяснение? – осведомился Мармиэль.
– Валяй! – махнул рукой я, присаживаясь на табурет. – Сема, твой учитель подзабыл вместе с ушами и глазами меня чувством детектора лжи наделить. Так что ты уж, будь другом, проследи за тем, чтобы он был правдив!
Семен серьезно кивнул, показывая, что мою просьбу он уважит.
– Это необычная иллюзия, – начал Мармиэль. – Относительно обычных ты прав, когда говоришь о том, что зеркало является мерилом их истинности. Есть еще один важный фактор. По мере удаления от того, кто эти иллюзии наложил, сами иллюзии слабеют и постепенно сходят на нет. Но тут другой принцип. И я могу сказать без излишней скромности, что именно мне принадлежит честь называться их автором.
– Короче, Склифосовский, – буркнул я.
– Как ты меня назвал? – обратил на меня внимание Мармиэль.
– Э… это я так, по ассоциации.
– Ты, Семенэль, понимаешь, о чем говорит твой друг?
– Он просит переходить непосредственно к теме, – перевел Семен.
– Хорошо. – Мармиэль кинул на меня еще один подозрительный взгляд. – Я решил привязать иллюзию непосредственно к личности Влада. Таким образом, он и все вокруг видят саму иллюзию. При этом неважно, на каком расстоянии от меня он находится. Оригинально? Что интересно, иллюзия подпитывается самим Владом. У наших магов, правда, было сомнение. Влад магией не обладает. Но таково мнение остальных наших магов. Я же придерживаюсь другого, и у меня есть несколько очень существенных замечаний по этому поводу. Кстати, я отключил подпитку иллюзии, а она продолжает держаться. Следовательно, это еще один довод в мою копилку.