– Хорошо, – поправился я, – как мы здесь очутились?
– Сначала надо определиться, где мы, а потом уже – как сюда попали. – Семен, покряхтывая, поднялся на ноги. – Ты не находишь, что вопросов больше, чем эти два?
– Нахожу! – буркнул я, продолжая рассматривать неожиданность на горизонте. До чего же грандиозное зрелище!
– Итак, – Семен встал рядом со мной и тоже уставился на конус, – где у нас имеются такие вулканы?
– По-моему, это называется Огненный пояс, – откликнулся я. – Вот там и имеются вулканы. Места, где происходят всякие напряженности в земной коре.
– Суть я знаю не хуже тебя, – сердито сказал Сема. – На какое место это похоже?
– Мне помнится, что Ключевская сопка – самый большой вулкан на Земле. Может быть, это она?
– Камчатка? – Семен почесал тыковку, сняв шлем. – Ты уверен?
– А что еще остается? – с надеждой спросил я.
Перенестись из Карпат на Камчатку! Сама эта мысль вызывала у меня очень неприятное сосущее ощущение в животе.
– Может быть, Италия? – предположил Семен. – Там у них Везувий имеется. Тоже вулкан не из маленьких… Или Этна?
– Мне почему-то кажется, что нет, – хмыкнул я. – В Италии плотность населения высокая. Ты наблюдаешь какое-нибудь поселение в пределах видимости?
Семен некоторое время крутился на месте, всматриваясь в разные стороны, потом медленно покачал головой:
– Не вижу.
– Значит, Камчатка, – решительно сказал я.
– Как будто вулканы есть только в Италии и на Камчатке! – повернулся ко мне Семен.
– Судя по растительности, это не экватор, – отрубил я. – Стало быть, надо брать среднюю полосу. Вряд ли это Чили. Я не слыхивал, чтобы там были такие громады. Значит, средняя полоса Северного полушария. Не Италия, иначе мы бы увидели какие-нибудь поселения. Остается только Камчатка.
– Не стоит ломать голову, – вдруг сказал Сема, продолжая посматривать по сторонам. – Вон поднимается дым. Пойдем туда и спросим. Кто-то же там что-то жжет.
– Где дым? – насторожился я.
– Да вон же! – Семен показал рукой вправо.
Сколько я ни всматривался, но дыма так и не увидел.
– Ты уверен, что это дым? – на всякий случай спросил я. – А вдруг это еще какой-нибудь вулкан. Их на Камчатке навалом.
– Что я, простой дым от вулкана не отличу? – фыркнул пренебрежительно Семен. – Пошли! Путь не близкий. Я оцениваю расстояние километров в десять.
Я смотал шнур в бухту и повесил на плечо. Каски мы оставили, как и фонари с аккумуляторами. По таким местностям лучше ходить налегке. А лучше вообще не ходить, да только деваться нам было некуда.
Люблю ходить по лесу, но не по горному. Сема ловко перескакивал камни и лавировал между ветвями. Он практически не производил шума, передвигаясь по лесному ландшафту. Зато я трещал за нас двоих, как медведь, забравшийся в малинник. Сема недовольно оглядывался на меня, хрустящего, но ничего не говорил. Это он правильно делал. Скажи он что-нибудь, я бы ответил, да так, что мало бы не показалось. Те десять километров, в которые Сема определил расстояние, мы преодолевали часа три, не меньше. Наконец за деревьями и я увидел клубы черного дыма, поднимающегося над лесом. Не хотелось бы напороться на тривиальный лесной пожар. А дым почему-то наводил на такую мысль. Слишком уж его много было.