На всякий случай, уходя, Алиса оставила в управлении «слухач» — магический прибор для прослушки, записи и телепатической передачи информации, созданный техниками Ордена. Существенной особенностью этого достижения маги-технологии являлась полная невозможность его обнаружения даже с помощью специального детектора «жучков». Наставник вручил ей парочку таких приборов перед командировкой. Теперь она будет в курсе и последних новостей, и планируемых милицией оперативных мероприятий по интересующему ее делу. Впрочем, она рассчитывала разобраться с кромешником до того, как он совершит новое убийство.
Оставалось задействовать еще три потенциальных источника информации — руководство университета, студентов и «желтую» прессу. Алиса уже неоднократно убеждалась, что пронырливые папарацци зачастую докапываются до таких подробностей, о которых органы правопорядка и знать не знают.
Поразмыслив, Хохлова решила начать с журналистов, а уже потом вплотную заняться университетом.
Иван Ерохин оказался весьма типичным представителем акул пера — цепкий взгляд, ироническая усмешка и такое выражение лица, словно он все и про всех знает. Впрочем, у данного экземпляра была еще одна, вполне эксклюзивная неприятная черта характера: он, по-видимому, всех более или менее симпатичных женщин считал своей законной добычей. Алиса знала о своей привлекательности, и вполне понятный мужской интерес, довольно часто обращаемый на ее персону, ей даже льстил, но у Ерохина этого было слишком много, недвусмысленно и навязчиво. Даже в ходе первой короткой беседы в офисе его газеты у Алисы пару раз возникало желание попросить его одеть себя обратно — настолько откровенными и бесстыдными были взгляды журналиста. Хохловой, конечно, ничего не стоило дать ему укорот с помощью техники ментального воздействия, но она уже давно объявила односторонний мораторий на подобные приемы и пока что его не нарушала. Впрочем, если этот фрукт станет слишком назойливым, для него Алиса готова была сделать исключение.
При первой встрече Хохлова представилась ему частным детективом, ведущим расследование по заказу родственников предпоследней жертвы — Екатерины Лахневой. По выражению его лица трудно было сделать однозначный вывод — поверил он или нет. Если судить по его глазам, то складывалось впечатление, будто им владеет единственная мысль: как бы поскорее затащить ее в постель. Но Алиса отдавала себе отчет, что не является великим психологом, и эта нарочитая похотливость запросто может оказаться маской. Согласно отзывам коллег Ерохина в своем деле он считался профи высокого уровня. Иначе Алиса к нему бы и не обратилась. Пробовать на нем свои особые таланты адепт Святого Ордена тоже не собиралась. Хочет строить из себя первого парня на деревне — пускай, лишь бы не лгал. А уж ложь она почувствует.