— Как у тебя дела? — спросил я.
— Теперь хорошо, — ответила Вероника. — Знаешь, я ведь рассталась с Павлом.
— Что?!
Вот тебе и светская болтовня! Я едва не потерял дар речи. Никак не предполагал, что разговор примет такой оборот.
— И когда же?
— Все документы были оформлены две недели назад. Я собиралась тебе позвонить, но все не могла решиться. Впрочем, так даже лучше — о таких вещах не стоит говорить по телефону.
Я пребывал в замешательстве. Ни время, ни место для объяснения совершенно не подходили. Вдобавок я точно знал, что соглядатаи моих временных боссов не сводят с меня глаз (двоих в сиреневом «ауди» я уже заметил, но наверняка их было больше), и последнее, чего бы мне хотелось, — это предоставить им еще одну кандидатуру на роль заложника. Вот только по лицу Вероники было заметно, что настроена она очень решительно, и я ума не мог приложить, как выпутаться из сложившейся ситуации.
Единственным возможным вариантом было позволить ей высказаться и постараться побыстрее закруглить беседу.
— Вероника, если это из-за меня, то…
— Нет, Игорь, — поспешно перебила она меня, словно пытаясь не дать прозвучать словам, способным ее ранить, по крайней мере до тех пор, пока она сама полностью не выскажется. — Наш брак… в нем уже не осталось ничего, за что стоило бы держаться, а я все боялась это признать. Зачем поливать мертвое дерево? Павел тоже это понял, так что мы расстались без особых… катаклизмов.
— Ясно… — Ничего больше я из себя выдавить не мог. В голове царил полный сумбур.
Не дождавшись иной реакции на свои слова, Вероника вновь сама решила нарушить молчание:
— Игорь… у тебя есть кто-нибудь?
— Есть, — солгал я, ухватившись за соломинку. — Прости, мы ведь ничего не обещали друг другу…
Она побледнела: очевидно, рассчитывала на другой ответ.
— Вот как… Впрочем, я не слишком надеялась. Ты — человек, достойный любви, и не мог долго жить монахом… Впрочем, вру — надеялась. Мои чувства к тебе… Они ведь никуда не делись.
— Вероника, этот разговор нас никуда не приведет.
— Знаю, и мне очень жаль. — Она немного помолчала. — Слушай, можешь сделать для меня одну вещь?
— Какую?
— Здесь недалеко есть неплохое кафе. Посидим, поговорим в последний раз… — Девушка подняла руку, не давая мне возразить. — Потом я отстану от тебя, клянусь. Не буду ни звонить, ни приходить. Наши пути окончательно разойдутся, и мои чувства больше не будут тебя беспокоить.
— Вероника, все это ужасно не вовремя: у меня куча проблем… Может, в другой раз?
— Это ведь такая мелочь, Игорь! Если твоя подруга узнает, скажешь, что я твоя дальняя родственница. Проблем у тебя из-за этого не прибавится, а много времени я не отниму. Пожалуйста!