Я вздохнула, но промолчала.
– А пошли погуляем? – неожиданно предложила Марика. – Я ведь все эти дни ни разу не вышла. Желания не было, а вот тебя увидела – и захотелось!
– А тебе можно? – с сомнением спросила я.
– Еще бы! – уверенно ответила Марика и соскочила с дивана. – Что я, по-твоему, больная, что ли? Я быстро!
Я кивнула. Она скрылась за дверью. И почти тут же появилась, уже переодевшись в черные узкие джинсы и свитер в черно-фиолетовую полоску.
– Так хочу на улицу! – оживленно сказала Марика и двинулась в коридор.
Я, улыбаясь, пошла за ней. Надев короткую розовато-сиреневую куртку с капюшоном и белые кроссовки с розовыми шнурками, она быстро расчесала волосы и забрала их под широкий, розовый, испещренный маленькими черными черепами обруч.
– Я готова! – довольно сказала Марика и повернулась ко мне. – Пошли скорее!
Ее оживление нравилось мне, она все больше походила на ту Марику, которую я знала до этого трагического случая.
– Слушай, ты уверена, что тебе уже можно выходить на улицу? – все-таки спросила я. – Может, мне стоит позвонить твоей маме?
– Обижаешь! – нахмурилась она и открыла двери.
Когда мы вышли из подъезда, Марика остановилась, закрыла глаза и подняла лицо. Мягкие солнечные октябрьские лучи заливали двор, делая воздух голубовато-золотистым. На улице было тепло и тихо и уже не так сыро, как утром.
– Куда пойдем? – спросила Марика, повернувшись ко мне и прищурив глаза. – Культурная программа?
– А как же! Культурней некуда! – засмеялась я. – Сейчас же по магазинам!
– Здоровски! – тоже засмеялась Марика. – Хочу новую сумку!
И мы быстро покинули двор.
Домой я вернулась немного уставшая, так как Марика таскала меня по магазинам около трех часов. Но радовало то, что она необычайно оживилась и выглядела уже не такой подавленной. Все-таки шопинг для нас, для женщин, самая лучшая психологическая разгрузка.
Утром я поехала в издательство, так как пришли авторские экземпляры книги «Дамские пальчики».
– Слушай, – сказала Лина, мой ведущий редактор, когда мы попили с ней чаю и поболтали о разных книжных, и не только, делах, – поднимись к Ольге. Она хотела о чем-то с тобой переговорить.
– Хорошо, – кивнула я. – Я и сама хотела к ней заглянуть.
Оля, ответственный редактор серии «Фантазии женщины средних лет», была моей полной тезкой Ольгой Николаевной, что меня почему-то всегда забавляло. Когда я зашла в кабинет, то увидела, что она, как обычно, сидит за своим рабочим столом и внимательно смотрит в монитор компьютера.
«Сейчас чем-нибудь огорошит! – мелькнула неприятная мысль. – Продажи падают или вообще хотят серию закрыть».