Марика взвизгнула от восторга и сжала пальцы, глядя на меня с обожанием.
– Ты же поедешь со мной? – спросила она. – Мамка по-любому меня одну не отпустит! А с тобой запросто!
– Ты смотрела на сайте, когда концерт? – поинтересовалась я, с удовольствием глядя на ее зарумянившееся лицо.
– Через десять дней, – ответила Марика.
– И вот тебе задание, моя дорогая, – с притворной строгостью проговорила я.
И Марика тут же перестала улыбаться и напряженно на меня посмотрела.
– Ты должна за эти дни полностью привести себя в порядок, – продолжила я. – А то что это такое! Срывы какие-то нервные! Помнишь хит всех времен и народов Глории Гейнор? Что она поет?
– Ты про «I will survive»? – спросила Марика, начиная улыбаться.
– Да, именно! «Я буду жить, несмотря ни на что, я буду жить» – так она поет?
– Типа того, – кивнула она.
– Ты бы запомнила эти слова один раз и на всю жизнь, потому что нужно жить, несмотря ни на что, – четко произнесла я.
И тут же поймала себя на мысли, что говорю назидательным тоном и что вид у меня наверняка как у старой, умудренной опытом учительницы первых классов, пытающейся втолковать несмышленышам-ученикам простые истины. Эта картинка заставила меня улыбнуться. Марика, которая глядела мне в глаза с явным непониманием, тоже начала улыбаться.
– Ну ты, Оль, сейчас выдала! – сказала она и расплылась в широкой улыбке. – Прямо пастор на проповеди! И вид-то какой был!
– В общем, ты все поняла, – сказала я.
– Ага, – кивнула она. – А сейчас давай послушаем «Маракеш»! И еще я тебе давно хотела показать. У меня целый файл с его фотами. Я в Сети ищу и копирую.
Марика меня не отпускала до вечера. Гера позвонил, когда я еще была у нее.
– А пусть он сюда приезжает! – неожиданно предложила она.
– Зачем? – удивилась я.
– А он прикольный! – засмеялась Марика. – Потусуемся все вместе.
«Все-таки странно, что 14-летняя девушка ищет общества взрослых, – подумала я. – Хотя, возможно, когда она полностью поправится, то вновь будет более охотно общаться с ровесниками».
– У вас любовь? – спросила она, видя, что я молчу.
– Не знаю, – нехотя ответила я.
– Как это? – удивилась она.
– Сложно все, – сказала я и вновь замолчала.
– Это вы, взрослые, все усложняете! – запальчиво проговорила Марика. – А в мире все проще простого!
– Да? И что же простого в отношениях между мужчиной и женщиной?
– Любовь. Она или есть, или ее нет. Другого не дано, – серьезно произнесла она. – Я это давно поняла.
«Бог мой! – изумилась я про себя. – Вот уж действительно устами младенца…»
Гера приехал через час. В дверь позвонили, Марика спрыгнула с дивана со словами: «А вот и твой кекс!» – и побежала открывать. Я встала и пошла следом. Гера был с Норой.