— Ну…
— С них рыжий мох свисает… многолетний. Судя по тому, что он целый… туда Поле Смерти не ходит…
На их пути стояло с десяток опор линий электропередач — кстати, тоже прекрасно сохранившихся. Приглядевшись, Данила понял — между опорами были в несколько рядов натянуты провода, по которым время от времени пробегали голубоватые молнии. Этакий электрический забор, на высоченных металлических каркасах которого уютно устроились длинные гроздья ярко-рыжего мха-паразита, в основном питающегося энергией живых существ. Попадешь в его заросли — и почти мгновенно наступает необъяснимая усталость. И если поддался ей — всё, считай, простился с жизнью, мох выпьет всю жизненную силу до капли. Не иначе насыщенный цвет мха, обосновавшегося на опорах ЛЭП, объяснялся его довольством жизнью — и безопасно, и энергии вдоволь, жри — не хочу.
До опор было метров сто, не более. Но Фыф уже почти вообще не шевелил ногами, и его приходилось тащить волоком. Данила обернулся. Нет, не успеть…
Поле Смерти настигало их неотвратимо. Буквально в десятке шагов позади шелестела по земле и асфальтовой крошке гигантская, жуткая, колышущаяся стена с застывшей в ней мертвой картинкой когда-то живого Города. Сейчас лица людей, замерших на середине движения, напоминали смятые, уродливые маски полуразложившихся трупов, обнаживших неестественно белые зубы в посмертном оскале.
И тут сверху, с ближайшей опоры линии электропередач в самую середину Поля Смерти ударила синяя молния.
Раздался громкий треск, в воздухе запахло озоном и горелой серой. Данила обернулся вновь и увидел, как ломаное синее лезвие вспороло студенистую массу сверху донизу… и полностью утонуло в ней. Черный неровный шрам затянулся мгновенно, но, тем не менее, Полю Смерти такой прием пришелся не по нраву. Оно замедлило свой бег, потом остановилось, покачалось немного на месте, словно раздумывая, — и медленно, неохотно отступило. А потом и вовсе величаво направилось в обратную сторону, по ходу сжигая дотла всю полудохлую растительность, что попадалась ей на пути.
— Борьба разумных энергий… С ума сойти, — прошептал Снайпер, падая на землю. — Чертово Поле, всю силушку выпило подчистую.
— Думаешь, оно? — спросил Данила, который тоже чувствовал себя очень неважно.
— Кто ж еще? — усмехнулся Снайпер. — Вампир проклятый. И приманка у него что надо.
— Это да, — протянул Данила, осознавая, что провалил дежурство и чуть не подставил товарищей. — И я на нее попался. Если б не ты…
— Ерунда, — отмахнулся Снайпер. — Ты ж такое впервые видишь.
— А ты? Уже видел раньше Поле Смерти вблизи? — удивился разведчик.