Брось шпалер или тебе или тебе придется воспользоваться им, выстрелив лишь один раз. Но смотри, если промахнешься, тогда ты увидишь гнусное лицо смерти, причем я не сразу тебя прикончу, а заставлю помучиться. Ты захлебнешься в кровавой блевотине!
Я медленно сунул руку в карман пиджака. Он даже не шевельнулся и я понял, что он сдается. Этому толстяку совсем не хотелось мучиться в моих опытных руках. Он небрежно положил оружие на стоящее рядом кресло, и выругался себе под нос, злобно сверкнув на меня свинячьими глазками. Вот так лучше... Я остановился в центре комнаты, смотря сверху вниз на эту полуразложившуюся тушу, и решал, что мне с ним делать.
— Помните Вильяма Декера? — осведомился я.
Тоди прикрыл глаза, и затем медленно открыл их, слегка кивнув головой. На его шее затряслись толстые складки жира. Да, такого сразу не придушишь.
— Вы знаете, что он мертв?
— Ах ты сукин сын, ты что, хочешь взять меня за глотку и втянуть в это грязное дело? — разъярился он.
— Он играл на бегах, Тоди, а ты был букмекером и брал ставки на лошадок.
— Ну и что? Я у многих брал.
— Думаю, что ты не играл по мелочам.
— Да, черт побери, он тоже ставил по крупной. Я же не знаю, почему он так играл? Знаете что...
— Заткнись и отвечай на вопросы! Тебе повезло, что я не коп, а то бы я устроил настоящий допрос. Откуда взял деньги Декер? Отвечай!
Тоди перевел дух, насупился и, сжав кулаки, проворчал:
— Занял где-то...
— У Дикси Купера, если вы забыли, — это имя не произвело на толстяка никакого впечатления. — Сколько поставил у вас Декер?
— Он проиграл несколько тысяч, но я не могу подтвердить это так как не веду записей.
— Поэтому вы и прикончили его?
— Будьте вы прокляты! — он вскочил с кресла, дрожа от ярости. — Да вернул ему его ставку, чтобы он смог расплатиться с кредитором! Понимаете, вернул!? Я ненавижу типов, которые ставят по крупному, а затем готовы покончить с собой! Поэтому я вернул ставку и он отдал долг!
Он стоял, выпучив глаза. Хриплое дыхание вырвалось из его рта.
— Знаете что, Тоди, — проронил я. — Даже дурак поймет, что вы лжете.
— Я схватил обеими руками за лацканы пиджака и встряхнул как следует. Он тряпкой мотнулся у меняя в руках, даже не сопротивляясь. — Где вы были, когда убивали Декера?
Он уперся мне в грудь руками, пытаясь отпихнуть меня.
— Здесь! Я был здесь! Отпустите меня!
— А ваши мальчики... Нокки с гориллой?
— Я не знаю, где они находились. Я не имею к этому никакого отношения! Будь я проклят, если еще раз свяжусь с таким типом. Я не должен был давать им обработать этого ублюдка, не должен был брать ставку. Надо было просто вышвырнуть его вон!