Таковых не оказалось. Недокомплект, видать.
Пока я занималась изысками хвоста и копыт, лес закончился и я вышла на дорогу. По дороге, натужно поскрипывая, катилась тележка. Тележку тащил ослик… рогатый.
— Эй, сорванец, подвезти тебя? — Спросил меня дедуля-возница, подслеповато щуря глаза. — Поди в Акадэмию едешь?
— Ага.
Раз вы предлагаете, то конечно в нее самую, куда ж мне еще ехать-то?
— Ну раз так, садись, подвезу. Голодный поди? На возьми пирожок, молочком запей. Старуха моя спекарила. Кушай, не боись. Да зверенышу своему дай.
Империя Ардейл. Черный замок.
— Пропала? Что значит, не можете найти? — Рейган метался по залу, как загнанный зверь.
— Все обыскали, следов не нашли. Куда могла направиться — неизвестно, поблизости только Военная Акадэмия, а девочек туда не берут.
— Да и сам я знаю, что не берут. Ищите.
— Объявить розыск?
— Вы издеваетесь?
Лицо начальника розыска покраснело.
— Меня вся столица на смех поднимет, невеста-дурнушка сбежала от первого красавца Империи в день обручения! Я сам ее найду, найду и придушу. — Последние слова он прошипел.
— Можешь идти.
— Похоже, что девочка, несмотря на возраст, оказалась с характером. — Как всегда насмешливый, голос брата влез в голову.
— Убью.
— Ну-ну, не горячись ты так, найдется. Куда она денется? Наверно в парке заблудилась или в лесу. Поплачет и придет. Нет девицы, которая сможет устоять перед твоим неземным обаянием.
— Мне показалось, или последние слова ты произнес с издевкой? — Рейган злобно сощурил глаза.
— О, нет! Никогда в жизни! Смилуйся брат! — С легкой иронией произнес голос.
Я сладко потянулась и открыла глаза.
— Ну чаво, сорванец, поспал? — Проскрипел над ухом дедуля.
— Поспал, поспал. Спасибо вам, дедушка! — Я искренне, от всей души, улыбнулась.
— Ты сынок, так не лыбайся, на девицу похож. — Дедуля чуть нахмурил брови.
— Спасибо, не буду. Так где вы говорите, Акадэмия ваша? Возьмут меня туда?
— А чего ж не взять? Возьмут. Возраст у тебя подходящий, ростком не вышел, ну да растешь ты еще.
— А куда идти-то, дедуль? — Я уставилась на дедка с надеждой.
Наконец-то, все как в книжках! Пойду в академию, стану магичкой!
От радости кровь забурлила и улыбка сама до ушей расползлась.
— Вон, видишь, стражник стоит? Иди к нему, он тебя запишет. Только вот видишь беда-то какая, в Акадэмии этой строго все…
— О! Спасибо, дедушка! — Дальше я слушать не стала и со всех ног понеслась к стражнику.
— Вот сорванец, даже не дослушал. Эх… мальцы, ну да ладно, рано в его возрасте по девицам ходить, переживет.
Я протискивалась через толпу, расталкивая людей локтями.