Айрис кинул взгляд во двор, где в этот момент находилась Хана и Эйрин. Мастер и его ученица о чем-то беседовали. Айрис отвернулся от окна и прошел к столу, у него было немного времени для того, чтобы побыть самим собой. Айрис взял в руки книгу, мурлыкнул, словно Лир, и устроился поудобнее в огромном кресле. Разве есть в жизни что-то прекраснее, чем скоротать часок-другой с книгой в руках?
Я смотрел на осунувшееся лицо моей ученицы. То, что она так быстро дошла до предела, объяснялось легко. Девочка и раньше испытывала недостаток сна, выполняла непосильные для нее тренировки, но тогда это был ее выбор, она сама хотела этого, она к этому стремилась. Урезав свой сон до нескольких часов в сутки, она шла к своей цели, несмотря ни на что. Сейчас же ее заставляли делать то, чего она не хотела. Каждую минуту ей приходилось переступать через себя, наступать на свою гордость. Честно говоря, Айрис пару раз сделал такое, за что мне очень захотелось его вызвать, и не будь это Крещением, я бы не медлил ни секунды… а самое ужасное в этом то, что я не могу ей подсказать, в чем суть Крещения.
Каждое Крещение направленно на то, чтобы ученик доказал свою духовную силу. Тренируя их физически, мы тренируем и их дух, но если человек имеет гнильцу, это может и не проявиться в повседневной жизни. Таким образом, Крещения направленны на то, чтобы ученик показал свое настоящее «я». Какая из сторон одержит верх в непредвиденной ситуации. Каждое Крещение имеет в своей основе одну из заповедей Воинского Устава (именно поэтому я заставляю своих учеников выучить и осознать его). Я не могу сейчас сказать ей об этом, до таких вещей можно дойти только своим умом. Но кое-чем я ей могу помочь.
Я положил руку на плечо своей первой ученицы и сказал:
— Хана, послушай внимательно то, что я тебе скажу. — Девочка взглянула на меня так, что будь я более слабонервным, наверное, у меня бы коленки затряслись. — Я понимаю, что сейчас тебе тяжело, но ответ, как пройти через это, находится прямо перед тобой. Посмотри на себя со стороны, и ты поймешь, что я имею в виду.
Не дожидаясь ответа, я повернулся и пошел в Крепость. Надеюсь, я не слишком прозрачно ей намекнул. Иначе Крещение будет провалено. Третье Крещение является одним из самых сложных, именно на нем «засыпается» большинство учеников. К моменту прохождения Третьего Крещения они уже прошли отбор и первые два, кроме того, они обучились владению оружием и выиграли определенное количество боев. Какой человек не возгордится такими своими достижениями? Кто не посчитает себя лучше прочих, ведь он прошел испытания, которые не смогли пройти другие? Вот тут и начинается самое сложное. Всячески издеваясь над учеником, «ломая» его и добиваясь его ненависти, мы смотрим, чем это закончится. Всегда найдется кто-то, кто сильнее, умнее или родовитее. Что сделает ученик? Опустит руки, признав поражение, или перенесет свою злость на более слабых? Часто бывает, что тот, над кем стоит более сильный или облеченный большей властью, отыгрывается на более слабых, тем самым доказывая самому себе свою значимость… а самый худший вариант — это когда ученик, уверовав в собственную непобедимость, начинает относиться к более слабым с презрением. В конечном итоге это приводит к еще более худшим последствиям, чем если бы ученик вернулся наполовину во время Второго Крещения. Те, кто вернулся наполовину, творят зверства, будучи безумными; те же, кто поддался своей гордыне и обиде (а обиды есть у всех), творят ужаснейшие вещи, будучи в здравом уме. Такие случаи бывали в истории существования Акадэмии.