Империя Ардейл. Поместье Де'Бор.
Лунный свет заливал двор замка, обитатели которого уже давно отправились ко сну. Окна были темны. Даже стражи тихонько клевали носами на своих постах. Чуть поодаль от замка, на отшибе стояла старая башня. По преданиям, когда-то давно основатель рода творил в ней свою магию, магию темную и запретную. Лунный свет заливал башню, отчего она казалась осколком другого мира, мира чародейства и магии. На крыше башни стояла фигура в черном плаще. У ног ее лежала обнаженная девушка. Тело ее покрывали многочисленные раны. Несчастная обессилела от боли, глаза ее были полны ужаса.
— Примите мою жертву, Темные Боги! Я, Сельга Де'Бор, дочь рода Де'Бор приношу вам свой Дар. Примите его! — С этими словами леди Сельга вонзила длинный, тонкий нож в живот жертвы. Резким движением она вскрыла грудную клетку жертвы, достав из груди еще бьющееся сердце.
— Этой жертвой, этой кровью я заключаю Вечный Контракт с Темными Богами! Даруйте мне Вашу милость! — Леди поднесла руку к губам и вонзила зубы в трепещущее сердце. Благодаря магическому кругу, окружавшему башню, жертва была жива даже без бьющегося в груди сердца. Ибо Темные хотели испить чашу ее страданий и ужаса до конца. Девушка смотрела на леди широко раскрытыми глазами из которых текли слезы. Она уже давно перестала чувствовать боль, точнее, ее разум перестал воспринимать происходящее, не в силах поверить в то, что это происходит именно с ней. Глаза девушки начали медленно закрываться. Жизнь покидала ее тело, последнее, что она увидела, было прекрасное лицо госпожи по подбородку которой текла кровь, такая же темная, как воды Реки забвения.
Леди Сельга брезгливым жестом оттерла кровь с подбородка, вытерла пальцы о плащ и пошла в башню, где ее ожидал верный слуга, знавший о темных увлечениях своей госпожи.
— Убери там. — Леди даже не взглянула в сторону слуги, который тут же отправился на крышу башни. Жертвоприношение прошло удачно, Боги приняли жертву. Теперь они должны выполнить обещание. Леди подошла к зеркалу, заглянула в его глубину. Тень в зеркале приобрела более четкие очертания.
— Протяни мне руку… женщщщина. — Прошипела тень.
Рука леди погрузилась в зеркальную гладь, не ощущая никакого препятствия, что-то легло в ладонь. Когда она посмотрела на то, что ей дали Темные Боги, на губах ее заиграла торжествующая улыбка. В ладони лежал маленький бутылек, наполненный черной, тягучей как смола жидкостью.
Священная Акадэмия Хикар.
Я лежала по деревом, положив руки за голову. Сегодняшняя тренировка с Хикар оказалась на редкость удачной, наверное, потому, что теперь я могла оттачивать Формы с противником, даже с двумя. Я была довольна собой, несмотря на то, что Алин победил меня, да еще и от Эйрина пинок получила. И все равно, на душе у меня было радостно. Еще бы стать сильнее, чтобы Алина победить. Достаточно просто выбить меч из его руки. Хикар сидела на своей излюбленной ветке и тихонько играла на флейте.