— Спасибо Хикар, ты мне очень помогла. Мне пора возвращаться.
Хикар повернула ко мне свое улыбающееся лицо и помахала флейтой.
Священная Акадэмия Хикар. Три недели спустя.
— Имей в виду, на этот раз все будет серьезно. Никакой пощады. Если ты проиграешь, для тебя это будет означать смерть. — Алин был серьезен, как всегда, впрочем.
Я кивнула. Ну что ж, посмотрим.
Алин пошел в атаку, на этот раз он двигался значительно быстрее (хотя я была уверена, что быстрее невозможно). Я отскакивала, отбивая удары. Алин еще больше увеличил темп. Меч сверкал перед моими глазами я отражала удар, а Алин наносил его уже с другой стороны. Мы вертелись в сумасшедшем, смертельном танце. Эйрин, как и в прошлый раз наблюдал со стороны, сложив руки на груди. Алин поднял меч, я сделала перекат и ушла в сторону, тут же вскочила, развернула Кейрин и попыталась ударить его по руке, сжимающей меч. Мне всего лишь надо выбить у него меч. Всего лишь выбить меч. Алин отбил атаку, лицо его стало скучающим. Он прокрутил меч и медленно пошел на меня. Я подождала, пока он приблизится и бросила тело вперед. Он отклонился, полоснув меня по боку. Я приземлилась на колени крепко зажимая рану. Кровь тяжелыми каплями падала на землю. Широко раскрытыми глазами я смотрела на Алина, сознание мое опять словно бы разделилось, я видела себя со стороны и Алина моими глазами. Алин медленно приближался.
Похоже, мальчишка так ничего и не понял. Не понял, что для того, чтобы жить, надо сражаться. Надо буквально вырывать зубами каждую минуту жизни. Я смотрел, как Алин медленно приближается к Хане. Разочарование напомнило о себе глухой болью. Я думал, что этот мальчик вернет меня к жизни. Сколько раз я видел таких, кто не хочет бороться, кто от страха может только молить о пощаде. Я ненавидел их, тех людей, что настолько не любили свою жизнь, что даже не желали за нее бороться. Вот и сейчас Хана пытался всего лишь избежать боя. Не нападать. Победить малыми силами. Наверное, я зря сказал ему, что для победы он должен лишить Алина меча. Хана решил, что этого достаточно. Глупец! Какой я был глупец! Если бы я сказал ему, что выживет лишь один из них — возможно, у него было бы больше желания бороться. Но сейчас уже поздно что-либо менять. Если он проиграет, Алин убьет его. Нет смысла сохранять жизнь человеку, который не стремится ее защитить. Так или иначе, рано или поздно, кто-нибудь заберет ее. Этим боем я хотел выяснить, насколько мальчишка стремится к жизни, к победе. И как выяснилось — ни насколько, а значит, все усилия были напрасными. Бой тем временем продолжался. Хана умудрялся как-то отбивать атаки и даже иногда слабенько атаковал сам. Сколько раз ему говорил, защищаясь — не победишь? Бесполезно. Все тело Ханы было покрыто ранами. Даже боевой транс не поможет, если ты не понимаешь, что значит бороться ради того, чтобы жить. Алин сильно ударил Хану мечом, от чего тот потерял равновесие и опустился на землю. Мой ученик стоял на одном колене, тяжело дыша. Голова его была низко наклонена, похоже, он признал свое поражение и сдался. Бой закончен. Я развернулся и пошел в корпус. Не хочу еще раз видеть крушение моих надежд. Не хочу видеть смерть моего ученика.