В середине ужина Изабелла должна выйти в туалет, где ее встретит Эмма Хейс, чтобы передать сведения Максу. Их разговор будет зашифрован. Короткие ответы «да» и «нет» на; невинные вопросы Эммы. Или, если понадобится, Изабелла незаметно передаст Эмме записку.
Указания Макса насчет того, что должна произойти после выхода из ресторана, были очень ясными и строгими. Ни в коем случае никуда не ходить вместе с этим мужчиной, даже на несколько шагов не удаляться от ресторана. Изабеллу будет ждать то же самое такси, что привезло ее на свидание. Ни за что не поддаваться на уговоры сесть в другую машину! Она не должна давать никаких обещаний встретиться с этим человеком снова, но вести себя дружелюбно и непринужденно, чтобы не вызвать подозрений. А если возникнут какие-то проблемы, Макс тут же вмешается.
Изабелла опять взглянула на часы: прошла всего одна минута! Она несколько раз глубоко вздохнула, ругая себя за то, что слишком рано собралась — у нее осталась куча свободного времени, и тревога успела стиснуть ее в своих объятиях, лишая сил.
Раздался звонок. Внутри у нее все застыло от страха. С трудом сглотнув, она подошла к двери.
— Кто там?
— Полицейский, мадам. Из команды инспектора Хоторна.
Изабелла накинула цепочку и чуть-чуть приоткрыла дверь. Там стоял улыбающийся полицейский в мундире, а за его спиной смутно маячили две фигуры.
— К вам гости, мадам, — сообщил полицейский. — Леди говорит, что она — ваша сестра. С ней ее друг.
— Дорогая! — раздался голос Луизы. — Это мы с Джошем!
Изабелла облегченно привалилась к дверному косяку.
— Все в порядке, — сказала она. — Они настоящие. Но все равно, спасибо, что проверили.
— Я просто выполняю свой долг, мадам, — улыбнулся он, повернулся и затопал назад, вверх по ступенькам.
— Иззи, дорогая, что происходит, черт побери? — воскликнула Луиза, когда Изабелла впустила их с Джошем в прихожую, и с любопытством посмотрела на Изабеллу. — О, ты собираешься уходить? Ты уже одета?
— Да, через несколько минут. Привет, Джош! — Изабелла кивнула Джошу, отметив, какие у него белые и блестящие зубы, когда он улыбается.
— Привет! Ты великолепно выглядишь, — сказал он с восхищением. — Кому сегодня повезло?
— А! — легкомысленно отмахнулась Изабелла, провела их в гостиную и налила джина с тоником, который обычно пила Луиза. Глаза Джоша блеснули, когда он сказал, что выпьет того же.
— Но, Иззи, — настаивала Луиза, и в ее глазах вспыхнула тревога, — почему у твоей двери полицейский? Что это значит? С тобой все в порядке, дорогая?
Изабелла старалась вести себя как можно беззаботнее.