Все права защищены.
Воспроизведение и распространение в любой форме, в том числе на интернет-ресурсах, а также электронное копирование для частного или публичного использования только с разрешения владельцев авторского права.
Книга издана с любезного согласия автора и при содействии Grand Agency, Sweden, и OKNO Literary Agency, Sweden
Посвящается Карлу-Дэвиду
Самолет приземлился в Арланде вечером, в четверть седьмого. Из Лондона они вылетели с опозданием и поэтому пропустили пересадку. Все рейсы на Стокгольм были переполнены. И не получить бы им места до следующего утра, если бы дама из посольства не разозлилась. Даму звали Нанси Форс, в течение всего полета она была спокойной и немного унылой. Ее неожиданный взрыв удивил Жюстину.
* * *
Их выпустили из самолета раньше всех. Двое полицейских в штатском поднялись на борт и вывели их через боковую дверь.
– К сожалению, журналисты уже пронюхали, что ты прилетаешь, – сказал один из них. Имени Жюстина не разобрала. – Это же гиены, им бы только вцепиться и рвать. Но мы их обманем.
* * *
Полицейские посадили ее в свою машину.
Ее поразил свет, чистый прохладный свет и какая-то хрупкая зелень. Она забыла, как это бывает. Она говорила об этом с Нанси Форс: не хочется ли вам домой, как вас только хватает жить там, в жаре?
– Я же знаю, что это лишь временно, – ответила та. – Ведь все это есть тут, дома.
Они проехали поворот на Соллентуну и Уппландс Весбю. Было полвосьмого вечера.
Полицейский, который сидел за рулем, сказал:
– Эта девушка, Мартина... Ее родители хотят с тобой встретиться.
– Да?
– Для них это важно – встретиться с тобой.
Она повернулась к окну, за которым мелькал редкий лесок, сплошь белые стволы.
– Конечно, – сказала она. – Пожалуйста.
Холод – жгучий, чистый. Вода словно что-то живое и серое. Шелк!
Неба не нужно, никаких контрастов, на это у нее сил не было, от контрастов болели глаза. А вот облака, особенно когда они собираются кучами, точно предвестие снега.
А снег чтобы валил с неба сухим, поземкой вился над дорогами, тогда она бы сорвала с себя одежду и насквозь обледенела.
Там, в чужом краю, она именно это и пыталась воскресить в памяти – ощущение кристаллов льда. Все тело ее тогда напряглось, она закрыла глаза, чтобы внутренним зрением увидеть сияние водной глади в северный весенний день, когда лед начинает таять.
Это у нее так и не вышло. Даже когда ее сотрясали приступы жесточайшей лихорадки и Натан укрывал ее одеждой, тряпьем, гардинами – всем, что нашел.
Она дрожала, но это был не тот холод.
* * *
Она бежит все вперед, вперед.
