Это был не банк, а какая-то контора. За мутным стеклом сидели мужчины. Она взялась за ручку, но дверь была заперта.
Она перегородила дорогу двум женщинам в ярких платьях и покрывалах на головах.
– Извините... как мне поменять деньги?
Они одинаково непонимающим движением выставили вперед подбородки.
Следовало вернуться, но она вдруг поняла, что не знает, где находится. Все выглядело одинаково, те же вывески, те же машины, те же дома. Все смешалось, закружилось, и запахи, и звуки, и жажда.
Она услышала, как кто-то зовет ее по имени. Подняла глаза, но никого не увидела. Рядом остановилось такси, открылась дверь.
– Жюстина, что с тобой?
Натан.
Она крепко ухватилась за карман на его рубашке, услышала треск рвущейся ткани.
– Успокойся! – велел Натан.
Он довел ее до машины, помог сесть.
* * *
В номере он налил воды из большой пластмассовой бутылки.
– Не смей, черт возьми, разгуливать без воды, – отчитывал он. – Кажется, ты уже достаточно взрослая, чтобы это понимать.
– У меня местных денег не было, – прошептала она, и это послужило началом их первой ссоры.
– Могла бы попросить бутылку воды у парня в гостинице. Могла бы на свой номер записать.
– А ты мог бы меня дождаться, а не просто смыться.
– Я не хотел тебя будить. Ты сказала, что ни минуты не спала во время полета. Да я просто не хотел мешать тебе.
Свернувшись клубком, она разрыдалась.
– Господи, Жюстина... к тому же ты ведь знаешь, что нужно тут все разузнать.
– Тебе ведь не обязательно нужно сразу начинать.
– Нет, обязательно. У меня была назначена пара встреч. Я, между прочим, работать сюда приехал, а не в гребаный отпуск, как ты полагаешь.
Она лежала в своей мятой юбке, резинка впивалась в талию. Пальцы у нее распухли от жары.
Она подумала, что хорошо бы сейчас заняться любовью.
Но когда она дотронулась до него, он отстранился.
* * *
Они познакомились у зубного врача. Одно время она туда зачастила из-за проблем с мостом. И каждый раз натыкалась в приемной на него, и однажды оба не выдержали и расхохотались.
– Похоже, зубной врач решил нас свести, – сказал он.
Он был года на два ее старше. Седые волосы, слегка растрепанная, небрежная прическа выглядела бы смешно у любого другого мужчины его возраста, но только не у него. Она услышала, как медсестра назвала его имя. Натан Гендсер.
* * *
Однажды она довольно долго ждала в приемной, отходя от наркоза. В это время он как раз расплачивался в кассе.
– Я все, – объявил он. – Отмучился.
Она ощутила укол разочарования.
– Счастливчик.
– А тебе много еще осталось?
– Пару раз, наверное. Помимо проблем с мостом еще и дырки обнаружились.