— Кофе или чай? — поинтересовался он.
— Кофе, пожалуйста. Черный.
— Что это значит? Ты плохо провела ночь? — проговорил он, переходя на "ты". Я не стала возражать.
— Нет, просто предпочитаю черный кофе.
Он налил мне кофе из серебряного кофейника, а потом уселся напротив, окинув меня внимательным взглядом.
— Да. Ты действительно выглядишь отдохнувшей. Думаю, нас вчера оказалось слишком много для одной тебя.
— К тебе это как раз не относится. Ты уже видел Отто сегодня утром?
— Нет. Он позавтракал рано и ушел. По-моему, он хотел взглянуть на новую машину Нильса. Он так же сходит с ума по автомобилям, как и Нильс, хотя ни за что не признается в этом.
— Значит, они с Нильсом забыли о ссоре?
Эрик покачал головой.
— Вряд ли. Это давняя история. Но тебе не следует думать об этом, Луиза, ты не должна расстраиваться.
Доброта, звучавшая в его голосе, придала мне решимости и я спросила:
— Эрик, Нильс тоже болен?
— Тоже? — Он сделал короткую паузу, потом ответил — Нет. — И снова посмотрел на меня пристальным, изучающим взглядом. — Что бы ты еще хотела знать?
— А Дина? Я слышала ее разговор с Отто в саду сегодня утром. Она больна?
— К несчастью, да. Но в легкой форме. Первый приступ у нее случился, когда ей исполнилось четырнадцать лет. Она очень мужественно восприняла это. Она вообще очень милый ребенок. Ты должна подружиться с ней. Ты могла бы ей помочь.
— Да, конечно, но сейчас мне кажется, что больше всех в помощи нуждаюсь я. Я не знала, что болезнь Отто передается по наследству.
— Выпей кофе, пока он не остыл, — спокойно посоветовал мне Эрик. — Надо отдать должное моему брату, он искренне полагал, что проблемы с болезнью Винтеров, как ее называют здесь, ушли в прошлое.
— По-видимому, у него имелись основания так считать, ведь с Нильсом все в порядке. — И так как Эрик никак не отреагировал на мое замечание, я продолжила: — Но поскольку у него тяжелый, истеричный характер, в любой день у него могут начаться приступы. Не так ли?
Должно быть, я выглядела бессердечной. Да и была такой по отношению к Нильсу, но Эрик только сказал:
— У тебя есть время изменить свое решение, Луизa. Если ты боишься выходить замуж за Отто…
Меня охватило дьявольски сильное искушение рассказать ему правду. И только сознание того, что это непорядочно по отношению к Отто, остановило меня. У меня возникло странное ощущение, что наша брачная церемония в Драгоре происходила как бы во сне, а в реальности мне еще только предстоит встать рядом с Отто перед алтарем в церкви Монеборга, чтобы узаконить нашего ребенка.
— Фру Доротея надеется, что я поступлю именно так?