Загфуран немного растерялся. Он и предположить не мог, чем подкупить Охотника. Власть? Она у него есть и немаленькая. Магия? Он владеет ей в той степени, в какой ему необходимо. Деньги? Уж в деньгах он точно никогда не нуждался. Женщин? Охотник не так уж красив, но вряд ли у него есть проблемы с женщинами.
— Территория эйманов станет больше. Я мог бы подарить вам острова, чтобы точно никто не мешал вам и вашему народу.
— Неплохо, — удовлетворенно кивнул Халвард. — Но мало за нашу помощь.
— Может быть, у вас есть какие-нибудь пожелания? — вкрадчиво поинтересовался маг.
— Конечно, есть, — со смешком подтвердил Охотник. — Такой могущественный маг мог бы дать мне долгих лет жизни и крепкого здоровья…
— Безусловно! — обрадовано воскликнул минарс и, как оказалось, поторопился.
— Они мне не нужны, — оскалился Халвард. — Эйманы поддержат вас в войне, если вы дадите мне свободу.
— Что? — опешил минарс.
Халвард посерьезнел, и Загфурану показалось, что на него смотрит не молодой мужчина, а столетний старец.
— Уж вы-то знаете, что здоровье и долгие века жизни ничего не значат без свободы. Дайте ее, а богатство и власть я возьму сам.
— Если я правильно понял… — осторожно начал Загфуран.
— Вы все поняли правильно, — в обращении Охотника не было и намека на уважение. — Можете это сделать?
— Вполне, — ответил минарс, взвесив шансы.
— В таком случае мы договорились, — Халвард снова расплылся в улыбке, превращаясь в обаятельного молодого повесу.
…Когда яжнай засветился, Загфуран поморщился. Он надеялся, что Нафиш не будет так тщательно исполнять собственный указ. Но он связался с подчиненным день в день через месяц после срока, который назначил. Маг еще раз пригладил волосы: "Я готов!" — и встал в радиусе действия зеркального камня, чтобы диригенс мог видеть его хорошо.
В трости* от него появилась дрожащая в воздухе фигура Нафиша. На диригенсе
*трость — мера длины примерно равная двум метрам.
торжественный серебряный балахон. Там, в Храме Света, сейчас точно так же стоит фигура Загфурана в сером балахоне. "Как же давно я не был там! Скорее бы все закончилось…"
— Приветствую тебя, Загфуран, — маг пожалел, что не попал в этот мир раньше Бадиол-Джамала. Тогда бы Нафиш назвал его "Первый на Гоште". — Истек месяц, который тебе дал Храм, — тон учителя был доброжелательным, но минарс почувствовал, что настроен он решительно. — Что тебе удалось?
Ясно и четко маг изложил заготовленный заранее отчет. Чтобы он не казался преувеличением, упомянул и о неудачах, но постарался придать им незначительность. На лице диригенса читалось одобрение. Он посмотрел торжествующе куда-то поверх Загфурана, и маг заподозрил, что Нафиш беседует с ним в присутствии других диригенсов и доволен, что не пришлось краснеть за талантливого ученика. Минарс расправил плечи.