Счастье еще, что дорогу ему перешел Доктор Крабби. Следил за Егором и где-то столкнулся с Марой. Ей его жизненная сила показалась гораздо привлекательнее и мощнее, вот она и постаралась быстренько его очаровать. И Крабби, несмотря на все свое коварство и хитрость, подпал под ее чары.
Егору только по-прежнему не было до конца ясно, кто из них победил. Может, у Доктора есть какое-то противоядие против ведьмы? Или прав Тень Забвения: минет период аккомодации, и сущность Крабби растворится в ведьме? Как ни крути, получается зло, помноженное на зло. Гремучий коктейль. И кем бы это жуткое существо ни стало, Егор предпочел бы никогда больше с ним не сталкиваться. Хорошо бы и Коржика это чудовище не нашло, а то вдруг оно еще голодное и захочет его жизненной силы добрать.
От этой мысли Егору стало не по себе. Нет, на такой пожар народ точно должен сбежаться. Пламя вспыхнуло выше леса. Значит, обе деревни наверняка видели. Правда, стояла ночь, но собаки в подобных случаях обязательно гвалт поднимают. А если хозяев разбудили, те побегут. Лес ведь может загореться, и пожар их домов достигнет. Они же себе не враги. Тогда и Коржик среди людей окажется. Главное, чтобы никто не подумал, будто он поджег дом Косачевых. Удачно, что они не поехали на велосипедах, было бы вещественное доказательство. А теперь Коржик сможет соврать, что бежал на пожар, но по дороге споткнулся и подвернул ногу. В суматохе никто и не разберется.
Коржик-то справится, в этом Егор не сомневался, а вот происходящее с Зоей тревожило и приводило в недоумение. Почему она такая отрешенная? И почему не видно Белки? Ведь Христофор Павлович привез Зою в Башню в состоянии комы. Специально усыпил ее так, чтобы непосвященным она казалась мертвой. Это должно было побудить к активным действиям тайного и могущественного врага дофины, который уже не раз покушался на ее жизнь. Значит, у Христофора Павловича что-то пошло не так, и Зоя очнулась совсем другой, на себя не похожей? Тень ни о чем подобном не говорил. Следовательно, общество об этом не информировали. Но раз дофина выходит на люди, значит, враг, который хотел отнять у нее будущее и завладеть короной Руссии и Киндии, обезврежен? Тогда почему она сама не своя? И почему Амадеус снова в фаворе, а кудесника Христофора Павловича не видно?
Или кудесник здесь, но чурается официальных мероприятий? Ему совершенно чужды суета и тщеславие. Много лет уже прожил вдали от имперской столицы, наезжая туда исключительно в обстоятельствах чрезвычайных, с которыми правящая династия Гайли не могла справиться без его помощи. Но сейчас ведь именно такой случай. Егор, уже посвященный во многое здесь, не сомневался: пройди пробуждение Зои как-то не так, Христофор Павлович неотлучно бы находился при ней до тех пор, пока она полностью не восстановится. А о нем ни слуху, ни духу.