– Я их вплавила в шпильку,– прошептала я, чувствуя себя абсолютно несчастной.
– А,– возликовал Отто,– я выиграл! Мы поспорили с профессором насчет изменения дизайна шпильки. Он считал, что ты их выплавила сама, а я поспорил, что ты взяла готовые детальки и просто их присоединила, лентяечка ты моя. Сережки не испортила?
– Нет,– обиделась я.– Я не совсем криворукая. Только вычленить теперь свойства именно сережек очень трудно, их надо обратно выплавлять.
– А что, твоя шпилька – это артефакт? – заинтересовался мой ухажер.– А почему ты ее на стол не положила?
– Да я как-то забыла про нее совсем.
– Ну так отдай мне шпильку,– сказал Стефан.– В чем проблема?
– Она не дается никому в руки, кроме меня. Нужна специальная магическая ловушка для артефактов,– пришлось посвятить Стефана в тонкости обращения с магическими изделиями.
Стефан поскучнел:
– Раз так, придется тебя провожать до дверей комнаты.
Пару дней было тихо. Меня везде сопровождал Стефан – нельзя сказать, что мне это не нравилось. А за Стефаном неотлучно следил Отто, и вот это мне не нравилось – ни поцеловаться нормально, ни пообниматься при третьем лишнем.
– Давай встретимся сегодня вечером в кабачке рядом с «Больше пей!»,– шепнул мне в перерыве Стефан.– Только оторвись от преследования, хорошо? А там Отто нас не найдет.
В кабачок я пришла, полная радужных надежд на прекрасный запоминающийся вечер. И вечер не подкачал, запомнила я его действительно надолго.
Стефан не пришел. Его одногруппник сообщил мне, что мой кавалер задержался на практике и попросил меня идти домой, пока светло.
Мне стало грустно, но внезапно подвалили знакомые с пивом. В общем, я задержалась в кабачке надолго. И, конечно, поплелась в студгородок сама, на пьяную голову не сообразив попросить кого-то составить мне компанию.
Наш любимый кабачок был примечателен еще и тем, что находился на приличном расстоянии от студгородка. Это было очень выгодно: во время пути домой хмель потихоньку развеивался и можно было предстать пред очи дежурного мага ровностоящим и прямоходящим. Грусть и обида на Стефана у меня уже давно прошли, я весело шла, выписывая кренделя и напевая популярную песенку, как вдруг была остановлена довольно невежливо:
– Ну ты и отвратительно поешь!
Благодаря тому что я не замерла, а машинально отшатнулась, дубинка, ориентированная на попадание по голове, пролетела мимо.
Свист дубинки подействовал на хмель в моей голове лучше отрезвляющего заклятия.
Я молча развернулась и дала деру по улицам, избавляясь от длиннющей юбки на бегу. Нападающие не ожидали от пьяной девушки такой прыти и на миг удивленно замерли, чтобы потом с жутким топотом рвануть следом.