Интересно, как некромантский вестник – маленький магический летун с сообщением,– проник на территорию общежития гномов? Наверно, потревожив все охранные заклинания. Ох и переполох там, наверно! Приятно быть опять героем дня.
Я уселась поудобнее и изложила свои доводы:
– Во-первых, Стефан с самого начала нашего знакомства интересовался артефактами. Во-вторых, он предложил мне отдать их ему на хранение. В-третьих, только он, Отто и Лира знали, что сережки вплавлены в шпильку, для которой нужна магическая ловушка. В-пятых, он мне сам назначил свидание, на которое не явился,– наверняка чтобы подготовить засаду.
– Когда ты ему успела разболтать о ловушке? – нахмурился Отто.
– В кабачке, когда ты глазки Лире строил,– огрызнулась я.
– Я-а-а? Человеческой женщине? Глазки?! Да мы план по твоему спасению разрабатывали.
– Ага, это сейчас так называется?
– Да как у тебя язык...
Разгореться ссоре не дал Ирга, который на правах хозяина дома предложил нам обоим остудиться в холодной воде.
– А почему сережки не могла попытаться стянуть Лира?
– Она могла их десять раз украсть, еще когда они валялись у меня в комнате. Могла попросить у меня шпильку, я бы ее дала – шпилька Лиру нормально воспринимает. И вообще мне тяжело ее представить в окружении головорезов. Кстати, у меня вопрос к щедрому дарителю: что это за сережки такие, что мне уже неделю жить спокойно не дают всякие личности?
– Хорошие сережки,– попробовал увильнуть Ирга.
– Ирга! – повысила я голос.
Некромант вздохнул:
– Не повышай на меня голос! Это не я с кем попало целуюсь, а потом бегаю в полуголом виде по улицам!
– Ревнуешь? – прищурилась я.
– Еще чего! Просто возмущаюсь твоим поведением.
Отто фыркнул. Я подумала и начала канючить:
– Ну, Ирга, ну скажи! А то убьют меня, а я не буду знать даже из-за чего.
– Тебя не убьют,– серьезно сказал некромант.– Это довольно мощный артефакт, защищающий от нежити. От всей. Он реагирует на энергию телесной оболочки.
– Как это он защищает? – Отто перестал дуться и заинтересовался темой.
– Предупреждает о том, что она близко.
– Таких артефактов пруд пруди. У каждого боевого мага по горсти.
Ирга поморщился:
– Ола, активированный артефакт может оглушить до пяти голов нежити. И не требует перезарядки у Мастера Артефактов, он сам перезаряжается Силой владельца, причем тянет ее не сразу всю, а потихоньку.
Отто присвистнул. Я заметила, что рот у меня открыт, и захлопнула его, клацнув зубами по языку.
Когда-то, лет сто назад, самозаряжающиеся артефакты стали непопулярны. Их производство требовало огромной магической энергии, сложнейших заклинаний. Тем более что активированные на одного человека, они весьма неохотно переходили к другому владельцу. Намного проще было серийным способом нашлепать артефактов, которые после использования разряжались и требовали похода в лавку Мастеров Артефактов, где сидели два мага – теоретик и ремесленник. Теоретик транслировал энергию, а ремесленник направлял ее в нужное русло. Вот почему мне было так важно ходить на занятия по ремесленной магии – это бы позволило в будущем самой заряжать артефакты и ни с кем не делиться прибылью.