– А я уверена, ты справишься! – упрямо сказала Юлька. – Кстати, гонорар – пять тысяч баксов!
Несколько дней я обдумывала Юлькино предложение. «Нет, это смешно, – думала я. – Что писать, о чем писать? Я даже не представляю, с чего начать!» – И решила выбросить эту идею из головы.
Ночью я неожиданно проснулась в странном состоянии. Посмотрела на часы – ровно два. Рядом с кроватью сидел мой Ангел-Вредитель, и в его взгляде не было ни издевки, ни привычного злорадства.
– Ну что ты теряешь? – тихо сказал мне он. – Напиши! Напиши для тех, кто только собирается пройти этот путь, для тех, кто вообще не знает, что есть и такая сторона жизни, для тех, кто живет в розовых очках и не в состоянии сказать правду самому себе…
– И с чего мне начать? – спросила я.
– С начала, – усмехнулся Ангел и накрыл меня своим потрепанным белым крылом.
Я включила компьютер, открыла чистый лист, подумала минут пять, вспоминая, с чего же все началось, и начала писать: «Утро было не добрым и не томным. Я проснулась не от аромата свежесваренного кофе, не от нежного поцелуя и даже не от мерзкого звона будильника. Причиной столь раннего пробуждения был наглый солнечный луч, который бесстыдно светил мне в лицо в восемь утра, и худшего начала дня трудно было представить…»
Я писала почти трое суток. Практически не ела, мало спала, ни разу не зашла на сайт знакомств. Было странное ощущение, будто мир вокруг меня перестал существовать. Или я перестала существовать для него? Меня словно накрыли стеклянным колпаком, и я стала невидима для окружающих: моя пьяная соседка не ломилась ко мне в комнату за сигареткой, телефоны молчали, даже часы на стене тикали бесшумно. Я заказывала пиццу на дом, так как оторваться от компьютера и выйти на улицу не было никакой возможности: меня словно приковали к нему. Слова рождались сами собой, вокруг меня появлялись образы людей, любимых и не очень, я то плакала, то смеялась, то переживала сексуальное возбуждение, то вдруг сердце мое начинало тосковать по утраченной любви. Удивительное состояние – будто в меня вставили невидимый шланг и вымывают на бумагу все мои тайные мысли, забытые воспоминания, похороненные чувства, совершенные глупости.
К концу третьих суток я добралась до конца своей истории, которая закончилась тем, что Вадим пришел в ресторан на мой день рождения в качестве Лилькиного Мастера. Я поставила последнюю точку в своем рассказе и отослала его по e-mail Юльке, после чего упала в кровать и уснула.
На следующий день я проснулась с температурой под сорок. Лежала под одеялом, сотрясаемая мелкой дрожью, совершенно обессиленная, и смотрела в потолок. В дверь скреблась соседка.