– Неужели подчиняться человеку для тебя унизительнее, чем каким-то бесам?
– Комендант, несмотря на свою наружность, достойный и порядочный человек. Всем бы министрам быть такими, как он. Королевство уже давно стало бы самым сильным на континенте и не боялось бы ни вампиров, ни Дракии. Недаром он много лет возглавляет, по сути, отдельное,– Вассор специально выделил это слово, чтобы подчеркнуть свою независимость,– процветающее государство. К плохому правителю народ валом не валит, чтобы напроситься в подданные.
Непреклонный взгляд мудрого старика столкнулся с тяжелым, полным ярости взглядом молодой принцессы. Так они пободались некоторое время, затем старец откланялся и ушел.
– Недоучка! Это же надо, какая наглость! Назвать меня! Профессора! Действительного члена...– затявкал из угла шакал, когда лев покинул помещение.
– Помолчи, профессор. Не до тебя сейчас,– поморщилась девушка.
– Нет, но какая наглость!..
– Если не замолчишь сейчас же, я тебе припомню некоторые моменты,– угрожающе посмотрела принцесса на придворного лекаря, заставив его умолкнуть и съежиться в кресле, став незаметным, как таракан под блюдцем.
Все это время янтарноглазая Фиора, навострив ушки, внимательно слушала нашу перепалку. Почему-то ей была неприятна ссора сестры с Вассором, но она не стала влезать со своими комментариями.
– Сестрица, пойди отдохни. Мы с тобой потом договорим.
Фиора правильно поняла намек старшей сестры и упорхнула за дверь. А принцесса снова переключилась на меня. Достав флакон, подаренный мной мальчику, она твердо посмотрела мне в глаза и требовательно спросила:
– Откуда ты это взял?
– Нашел,– пожал я плечами.
– Где?
– Это профессиональный секрет.– Не буду же я рассказывать про учебный центр, в хранилищах которого таких полно. Хотя, конечно, надо было перелить в какой-нибудь попроще, но кто знал, что с этим средством здесь так трудно? Да и куда переливать? До рынка я ведь тогда так и не дошел.
– Ты знаешь, сколько это стоит?
– Знаю,– честно ответил я, опять же не поясняя, что узнал буквально только что.
– И вот так просто даришь очень дорогую вещь незнакомому мальчишке?
– Его обидели. Тем самым вызвали мое сочувствие.
– С какой целью ты сделал столь дорогой подарок? – быстро и настойчиво спросила принцесса.
– С целью поправки здоровья пациента,– невозмутимо ответил я.
– И готов поклясться, что только для этого?
– Готов. Клянусь, что не имел иного умысла, нежели ускорить исцеление мальчика.
Принцесса немного расслабилась и даже улыбнулась... как кошка мышке.
– Я отдам тебе тысячу золотых за это зелье. Да,– словно спохватилась принцесса,– прости, я забыла, что ты там исцелил?