Тройка предателей оказалась в последней – точнее, первой по ходу движения – повозке, оканчивающейся двумя большими окнами впереди и креслом перед наклонной полированной металлической доской – панелью, на которой не было ничего, кроме странного паза слева у самого края. Ждам вразвалочку вышел вперед, достал из мешка непонятную штуковину с раструбом, криво ухмыльнулся и, направив ее на меня, что-то там нажал. Я, разумеется, тоже не стал ждать и на всякий случай сформировал запространственный щит. Моя перестраховка оказалась не лишней.
Я ожидал, что из этой бандуры вылетит нечто большое. Размером с арбуз – иначе для чего раструб, как не для задания направления воздействию? Но из артефакта вылетел тонкий, со спицу, ослепительно-фиолетовый луч и впился в мой щит. Сфокусированный до невероятной плотности поток магической энергии мгновенно снес первый и второй слои щита, немного задержавшись на третьем. Я успел сформировать еще один щит, но больше уже никак не успевал. Тем не менее два первых щита, прежде чем разрушиться, существенно ослабили силу удара. Вместо тонкого луча в меня попал уже толстый, с дерево, столб пламени. Он не смог пробить мою защиту, но ударная волна от столкновения двух воздействий сбила меня с ног и все-таки не расплескала в брызги, а всего лишь с маху шарахнула о заднюю стенку повозки рядом с дверью. Фиору тоже зацепило краем. Ее отбросило под скамью, где она и пролежала без сознания до конца боя.
Меня такое отношение со стороны бывших товарищей до крайности возмутило. Коротким запространственным рывком я переместился за спины гномов и парой ударов кинжалов, увеличив лезвия магией, снес головы двум подельникам Ждама. Их мощные защитные амулеты не смогли сдержать ярость моих клинков, хотя и мне пришлось в краткий всплеск вложить столько магической энергии, сколько тратится за целый день активных тренировок. Сам главарь обладал еще более мощной защитой, поскольку все мои рубящие и колющие удары скользнули вдоль его тела, не нанеся вреда. Продолжая на предельной скорости уклоняться от раструба странной штуковины,– не припомню описания такого оружия в библиотеке центра – я срочно формировал структуру воздействия, которая совсем недавно помогла мне уничтожить представителя вампиров в Бессоре.
Ждам продолжал беспорядочно поливать окружающее пространство непрерывным потоком мощных воздействий из своей штуковины. Скамьи взрывались облаками мелких горящих опилок с частичками бывших болтов и шурупов. Тела его друзей уже давно разбрызгались по стенкам повозки и частично испарились от жара, а он все давил и давил на спуск. В глазах его нарастал страх, а руки начинали дрожать. Видимо, он никак не мог поверить, что кто-то может противостоять древнему боевому артефакту.