Направляясь в офицерское собрание, полк. Мальцев встретил группу молодых людей в возрасте от 15 до 18 лет во главе с маститым стариком, одетым в форму генерала Российской Императорской Армии. Полк. Байдак представил старика-генерала полк. Мальцеву:
— Генерал-майор Попов, начальник 1-го русского Великого Князя Константина Константиновича Кадетского Корпуса.
Полк. Мальцев отдал честь генералу. Ген. Попов протянул руку и приветливо поздоровался с полк. Мальцевым. Полк. Байдак поспешил объяснить полк. Мальцеву, что ген. Попов возглавляет группу кадет младших классов[15] Русского Кадетского Корпуса, существовавшего 24 года в г. Белая Церковь, в Югославии, и эвакуированных в Германию. Немецкое командование хотело использовать их для вспомогательной службы воздушной обороны или направить их в особый институт «русских воспитанников СС», но генерал Люфтваффе Грош, в подчинении которого они находились, решил откомандировать их к полковнику Мальцеву. Генерал Попов добавил, что кадеты будут очень счастливы, если полковник Мальцев примет их под свое начальство — им теперь некуда деваться; отцы их сражаются с коммунистами в рядах Русского Корпуса[16], а их семьи находятся где-то в Германии; несмотря на юный возраст, они хотят нести службу наравне со взрослыми; они всегда мечтали служить делу освобождения русского народа в рядах Русской Освободительной Армии.
Полк. Мальцев обвел сочувственным взглядом вытянувшихся в струнку юных кадет и, обращаясь к ним, сказал:
— Служба в частях ВВС требует хорошей подготовки, большой энергии, упорства, находчивости и суровой дисциплины. Велик долг воина ВВС Русской армии. Велика и честь быть им. Буду рад иметь вас в наших рядах. Надеюсь, что будете свято блюсти честь мундира армии русского народа и оправдаете оказанное вам доверие.
Полк. Мальцев тут же отдал приказ о зачислении кадетской группы в состав ВВС КОНРа, сформировав из нее взвод особого назначения: командиром взвода был назначен поручик Фатьянов[17], а его помощником кадет Борис Тарасов. Что же касается генерала Попова, то полковник Мальцев обещал поговорить с ген. Власовым о назначении его на другую должность в соответствии с его воинским званием. Временно он был причислен к штабу ВВС и ему отдавали воинские почести, какие положены генералу.
В Берлин-Далем полк. Мальцев прибыл утром 1-го февраля. Начальник канцелярии ген. Власова полк. Кромиади доложил своему шефу о прибытии полк. Мальцева. Власов радостно встретил Виктора Ивановича, обнял его, оба расцеловались, после чего уединились и о чем-то долго совещались — по-видимому, относительно предстоящей встречи с Герингом. Во второй половине дня ген. Власов и полк. Мальцев посетили школу русских пропагандистов в Дабендорфе.