— Звучит так, словно тебе это не слишком нравится, — заметила она, сразу же раскаявшись в своем кокетстве.
Ей хотелось просто поддразнить его, потому что вопрос прозвучал ревниво, но лицо Дэниела оставалось совершенно серьезным.
— Он не… — начал было Дэниел.
Он уставился на краснохвостого сарыча, усевшегося на дуб у них над головами.
— Он недостаточно хорош для тебя.
Люс тысячу раз слышала, как люди произносят эту фразу. Так всегда и все говорят. «Недостаточно хорош». Но когда эти слова сорвались с губ Дэниела, они прозвучали как нечто важное, в чем-то истинное и имеющее отношение к делу, а не так расплывчато и пренебрежительно, как она всегда воспринимала их в прошлом.
— Что ж, ладно, — тихо допустила она, — а кто достаточно?
Дэниел положил ладони на пояс и рассмеялся.
— Не знаю, — наконец заключил он. — Сложный вопрос.
Не совсем тот ответ, на который надеялась Люс.
— Не вижу ничего сложного, — заметила она, засовывая руки в карманы, чтобы не возникало искушения прикоснуться к нему, — в том, чтобы оказаться достаточно хорошим для меня.
Глаза Дэниела мгновенно потемнели.
— Я вижу, — ответил он.
Мальчик потер лоб, на мгновение случайно отбросив назад волосы. Этого оказалось достаточно. Люс увидела ссадину у него под челкой. Та уже заживала, но, несомненно, была свежей.
— Что случилось с твоим лбом? — спросила девочка, потянувшись к ранке.
— Не знаю, — резко буркнул он, оттолкнув ее руку с такой силой, что она отступила назад. — Понятия не имею, откуда это взялось.
К ее удивлению, он казался более обеспокоенным, чем сама Люс. Это же просто небольшая царапинка, а он не мог знать о ее сне.
За их спинами послышались шаги. Оба развернулись.
— Я же сказала, что не видела ее, — объясняла Молли, стряхивая руку Кэма, пока они поднимались по кладбищенскому склону.
— Идем — позвал Дэниел, ощутив ее чувства, — Люс почти не сомневалась, что он на это способен.
Она поняла, куда они идут, как только направилась за ним следом. За церковь-спортзал и в леса. В точности так же, как знала, в какой позе он будет прыгать через скакалку, прежде чем застала его за упражнением. Так же, как знала о том порезе, еще не увидев его.
Они шли с одинаковой скоростью, пока не добрались до леса.
— Если ты не единожды приходишь куда-то с одним и тем же человеком, — рассеянно заметил Дэниел, — думаю, это место перестает принадлежать только тебе.
Люс польщено улыбнулась, поняв, что подразумевает мальчик: он прежде никогда не бывал у озера с кем-то другим. Только с ней.
Пока они пробирались по лесу, прохлада древесных теней ложилась на ее голые плечи. Запах вокруг стоял тот же, что и всегда. Так пахло большинство прибрежных лесов Джорджии: гнильцой, которую Люс привыкла ассоциировать с тенями, но теперь прочно связала с Дэниелом. После недавней гибели Тодда она нигде не могла чувствовать себя в безопасности, но рядом с Дэниелом ей казалось, что она впервые за много дней дышит свободно.