— Вот, товарищ Северова, привел к вам гостя, у которого что-то для вас есть.
При этих словах дедок засуетился, открыл портфель и вытащил оттуда какой-то комок размером с мячик для большого тенниса, завернутый в газету. Он быстро развернул этот комок, газету расправил, аккуратно сложил и спрятал в портфель. Теперь у него в руке был комок поменьше, и завернут он был в кальку. Этот комок в кальке дедок протянул мне.
— Посмотрите, пожалуйста, товарищ Северова. Можете определить, что это такое?
Я, уже догадываясь, дрожащими руками схватила увесистый комок и попыталась его развернуть. Не тут-то было. Калька плотно налипла на содержимое. С огромным трудом я отделила уголок кальки и пальцем слегка потыкала в комок. Тут же почувствовала характерный запах. Оно самое!
— Ой, так это же мумие! И как его много! Наверное, граммов триста, если не пятьсот!
— Четыреста двадцать граммов, если нужна точная цифра. Значит, вы действительно знаете про мумие. Хотя во многих трактатах оно называется «браг-шун». Вот, товарищ Трофимов, теперь вы получили доказательство моей правоты. — Это дедок уже обратился к Трофимову.
— Положим, я получил только некоторые слова, которые можно трактовать в вашу пользу, — ответил Трофимов. — А окончательно ваша правота будет подтверждена, если этот наш товарищ быстрее выздоровеет.
При этом разговоре я непонимающе переводила взгляд с одного на другого, совершенно не понимая, о чем это они говорят. Трофимов это заметил и сказал.
— Товарищ Северова, мне сейчас нужно возвращаться на работу, а вы послушайте историю профессора Андровского. Она довольно интересна.
Майор улизнул, а я уставилась на профессора. Он, как мне показалось, был очень доволен ситуацией и, усевшись за стол, начал свой рассказ. Всю историю приводить не буду, так как рассказывал он ее довольно долго и с некоторыми повторами, но суть сводилась к следующему. Во время экспедиции на Тибет (все-таки, Тибет!), организованной, между прочим НКВД, он в горах сломал ногу. Перелом был тяжелый, профессор стал практически нетранспортабелен, а сроки сильно поджимали. И коллеги оставили его в горах на попечение местных монахов. Вот тут он и столкнулся с мумие. За месяц монахи поставили его на ноги, причем вылечили настолько качественно, что в Москве врачи по снимкам не могли поверить, что перелом был действительно сложным. На него стали смотреть с подозрением, как на симулянта. А когда он только заикнулся о чудесном лекарстве, то началось. Андровского арестовали, обвинив в религиозной пропаганде, в мистицизме и еще бог знает в чем. В квартире провели обыск. Спасло профессора только то, что оперативники, проводившие обыск, мумие не нашли. Точнее они его нашли, но поверили словам Андровского, что этот комок — просто один из образцов горных пород, каковых образцов самого разного вида в квартире было великое множество. Откуда оперативникам было знать, что этот вроде бы обычный камень и есть мумие. Тем не менее, профессора посадили, и год он просидел. Потом без всяких объяснений его выпустили. Он попытался снова рассказать о мумие. Его вызвали в НКВД и мягко так объяснили, что камера за ним пока зарезервирована, так что во избежание… Профессор понял и заткнулся.