- А когда именно дело стало принимать серьезный оборот?
Дэн постарался припомнить, в какой момент невинное увлечение школьницы стало перерастать в нечто большее.
- Когда ей исполнилось восемнадцать, я подарил ей бусы. Наверное, после этого все и началось.
- А давно это было?
- Почти два года назад.
Итак, Катрина настойчива. Два года неразделенной любви, несомненно, означают упорство.
- Что это были за бусы? - поинтересовалась Меган.
- Жемчуг. Между прочим, довольно красивый.
Он вспомнил, как покупал это украшение, последовав совету матери. Стоили бусы несколько больше, чем он рассчитывал истратить. Вспомнил, как Катрина посмотрела на него, когда он вручил ей скромный пакет. Ее изумление быстро сменилось горячей благодарностью во взгляде. Она обвила руками его шею с такой пылкостью, что ему пришлось мягко отстранить ее.
- А, вот оно что! - воскликнула Меган. - Она неверно истолковала ваш подарок.
Дэн вскинул брови.
- Не понял!
- Женщины воспринимают драгоценности несколько иначе, чем мужчины, - объяснила Меган. - Вы, наверное, думали, что это не более чем дружеский подарок на память о важном событии в ее жизни.
- Конечно!
- А в глазах женщины некоторые ювелирные украшения кое-что означают, - Она взглянула на него. Даже если Катрина знала о его истинных намерениях, у нее все-таки закружилась голова, когда она надевала эту жемчужную нитку. - Скажите, а что побудило вас купить ей именно такой сувенир?
Дэн поерзал в кресле. Он начинал понимать, что два года назад в его жизни произошло событие, о содержании которого он не догадывался. Он был марионеткой, которой очень ловко управляли. Как же он не разглядел очевидной логики?
- По совету мамы.
- Да, понятно. А вашей маме Катрина, без сомнения, нравится?
- Да, она симпатизирует ей, - протянул Дэн, размышляя над словами Меган. - Выходит, Катрина решила, что влюбилась в меня, потому что я подарил ей довольно дорогое украшение на восемнадцатилетие?
Меган посмотрела ему прямо в глаза.
- На этот вопрос можете ответить только вы.
- И как мне теперь поступать?
- По-моему, надо сделать так, чтобы она разочаровалась в своей влюбленности.
- Как этого добиться?
У Меган едва не сорвалось с языка предложение проводить побольше времени в обществе несчастной девушки: в этом случае созданный ею идеальный образ развеется как дым!
- А что вы уже предприняли? - осведомилась Меган вслух.
- При последней встрече я деликатно объяснил ей, что у нас слишком большая разница в возрасте.