Цветы были великолепны: голубые и белые, как летнее небо, с изысканным запахом. И все же Меган не находила в себе сил искренне обрадоваться им. Она поставила букет на стол скорее как вызов, в надежде, что Дэн поинтересуется их происхождением. Но в тот день он так и не вернулся в кабинет, поэтому Меган забрала цветы домой и продемонстрировала их потрясенной Элен.
- Тебе прислал букет Джейк Хэддон, а ты вроде недовольна! Меган, я тебя просто не понимаю!
- Иди в баню, - горько отозвалась Меган.
Назавтра Дэн должен был улететь на два дня в Швецию. Перед его отъездом между ним и Меган состоялся довольно холодный и принужденный разговор.
- Я заказала для тебя машину на десять часов, - сказала Меган.
Почудилось ей или нет, что у него крайне усталый вид?
- Спасибо.
- Билет на самолет и карточка для отеля здесь, в бумажнике.
Она протянула Дэну бумажник, и Дэн принял его с такой осторожностью, словно боялся отравы.
- Еще раз спасибо.
- Вот, по-моему, и все.
- Да. - Дэн вздохнул. - Меган...
- Пожалуйста, не надо, - проговорила она ледяным тоном, так как живо представила себе, как он будет пытаться оживить то, что умерло. - Будь уверен, я вовсе не ищу сочувствия!
- Нельзя бесконечно вести себя так, как будто ничего не произошло.
- А мы и не ведем себя так, - парировала Меган. - Мы теперь работаем в разных помещениях, обмениваемся двумя словами только тогда, когда это совершенно необходимо. А когда это происходит, то атмосфера стоит такая, что никакого льда для напитков не нужно!
Дэн кивнул:
- Я понимаю.
Наступило неловкое, напряженное молчание. Удаление Меган из его жизни оказалось не такой простой задачей, как ему представлялось вначале. Дэн скрипнул зубами. Верно, физически она уже не находится постоянно рядом, но от ее влекущего присутствия на задворках его разума ему не освободиться. Он думал над этой проблемой, думал и, наконец, пришел к выводу, что они могут продолжать видеться, но для этого необходимо, чтобы изменились внешние обстоятельства. Дэн вгляделся в ее лицо.
- Вот поэтому я думаю рекомендовать тебя для перемещения.
Сердце Меган застыло.
- Для пере... перемещения?
- Вот именно. Секретарь вице-президента уезжает на жительство во Францию, и вакансия освобождается для тебя.
Меган не верила своим ушам. Слова Дэна означают, что поставлен крест на всех ее надеждах и упованиях. В глубине души Меган сознавала, что их "отношения", скорее всего, не пойдут дальше первой стадии. Но она рассчитывала, что Дэн достаточно ценит ее работу и не станет столь бесцеремонно отфутболивать ее.