И с таким вот ощущением – словно рядом собеседник – Тенька за несколько дней освоил «Принца и нищего», «Расмуса-бродягу», «Пещеру капитана Немо»…
– Мам, какой идиот велел выбросить эти книжки?!
– Что за словечки!.. Пришла комиссия, распорядилась. С комиссией не поспоришь. Сказали: они старые, в них много микробов…
Подумаешь, микробы! Не тараканы же!..
Наконец компьютер вернули. И Тенька сразу воткнул флэшку… Но с флэшки-то читать можно только у мамы на работе, а книжки – они всегда под рукой! Жаль, что скоро они кончились.
Тенька сходил в библиотеку к Мире Яковлевне, сказал, что он сын ее знакомой, Ирины Матвеевны (Ну, той, которой вы подарили старые экс-зыл-мпляры»), и спросил: нет ли еще ненужных книг. Мира Яковлевна – худая, седая, очкастая – воздвигла очки на лоб и сказала «нет-нет, что ты, это не полагается», но потом… приложила палец к губам и вынесла тяжелый пластиковый пакет.
– Но только никому ни слова. А то меня с тр-реском выгонят с работы…
Тенька не поверил, что выгонят (да еще с тр-реском), но поклялся: мол, никому ни словечка. И уточнил:
– А маме можно?
– Маме можно, мы сообщники…
Конечно, Тенька мог бы получать книги в библиотечном абонементе, на время, но когда они свои, постоянно рядом, это в тыщу раз интереснее…
В новой порции книг оказались «Рассказы о животных» писателя Куприна. «Белый пудель», «Слон» и всякие другие. Теньке нравилось читать о зверях и птицах. А в этой книжке особенно пришелся по душе рассказ «Ю-ю». Казалось бы, ничего там особенного, никаких приключений, простенькая история о жизни кошки. Но кошка была такая преданная, такая ласковая, что будто присела сбоку от Теньки и потерлась мордашкой о его штанину…
– Мам, давай заведем наконец кошку…
– Что?.. Ладно, подумаем…
– Ты всегда одно и то же: «подумаем», «посмотрим…»
– Вот если кончишь третий класс без троек…
– Ма-а! Это же нечестно! Ты же знаешь, что без троек не кончу!
– А ты постарайся… Тебе мат…
– Как это мат?.. А, ну ладно… – Тенька видел, что мата легко избежать, но не стал спорить. Может, выигрыш сделает маму сговорчивей. Он сгреб фигуры.
– Видишь, как я тебя игре научил! А ты из-за кошки упрямишься!
– Ты после рассказа Куприна влюбился во всех кошек на свете…
– Всех я всегда любил. А теперь мне бы только одну… Я лягу спать, а она устроится у меня на пузе и будет урчать…
– Тощая и шелудивая…
– Наоборот! Гладкая и сытая!.. М-а… Назовем ее, как в книжке, Ю-ю…
– Ю-ю на голову мою… Тебе радость, а мне – кормить и убирать…
– Сам буду! Вот увидишь!
– Хорошо, посмотрим…
– Опять!
– Ну, не сию же минуту решать этот вопрос!