– Привет, детка! Счастливо оставаться. Надеюсь, мы останемся друзьями.
Он вышел из дома, хлопнув дверью, и этот звук, прозвучавший громом в душе Кэсси, заставил ее вздрогнуть.
Слава богу, подумала она, что у меня теперь есть деньги и я смогу забыть весь этот кошмар.
Кэсси еще долго стояла, провожая взглядом машину, и только тогда, когда та превратилась в точку, а потом исчезла из вида, она с облегчением вздохнула.
Темно-синее море, спокойно несущее свои воды к берегу таинственного зеленого острова; яркое солнце, щедро раскинувшее золотистые лучи над бездонным водным пространством; плавно парящие в безоблачном небе птицы и белоснежная яхта, покачивающаяся на лазурной поверхности…
Клэр мечтала, полулежа в шезлонге, заложив руки за голову. И казалось, ничто не могло нарушить ее покоя, но какое-то смутное предчувствие беды постепенно наползало на ее безоблачное настроение тяжелой грозовой тучей.
Где-то вдалеке послышался приглушенный гул. Клэр нехотя открыла глаза. Теплый и ласковый бриз постепенно менялся на прохладный ветер. Клер поежилась и накинула вязаную кофточку. Ощущение тревоги не покидало ее. Клэр находилась на палубе одна. Волны отнесли ее уже далеко от кромки земли, и она вдруг почувствовала себя совершенно беспомощной. Где же Эван? Ему давно пора было возвратиться.
– Эван! Эван! Хватит шутить! Выходи! Мне страшно!
На голубом небе появилось темное пятно, которое увеличивалось и медленно надвигалось. Оно не просто наползало, оно буквально пожирало все на своем пути. Еще недавно спокойная, сверкающая серебром водная гладь неожиданно превратилась в бушующее море. И вдруг яхта дернулась раз, другой, третий. Клэр не устояла на ногах и, упав, кубарем покатилась по деревянному настилу. Большая волна накатила и безжалостно смыла ее в открытое море. Ее тело, словно тысячами иголок, пронзила ледяная вода…
…Песчаный берег, снова голубое море и ласковое солнце, те же птицы и легкий шелест ветра. Она, изможденная, но живая, лежит на песке с огромной рыбой на животе. С криком Клэр хватает чудовище и с силой отбрасывает в сторону…
Клэр подскочила на постели, чувствуя, что все тело покрылось испариной. Ее руки вцепились в одеяло, словно в ту самую страшную рыбу. Сердце бешено колотилось. Она сделала глубокий вдох, пытаясь привести расшалившиеся нервы в порядок. Лучи утреннего солнца робко проникали сквозь плохо задернутые шторы, касаясь предметов и заглядывая в зеркало. Клэр жадно глотала воздух. Через какое-то время ей все же удалось успокоиться, но в душе все еще звучали отголоски кошмарного сна.