- Готова к следующей?
Готова? Сколько ещё боли она могла вынести?
- Подумай о чём-нибудь другом, милая, - он зажал следующую стрелу, – или, что ещё лучше, скажи, как тебя зовут.
Ещё рывок, ещё один подавленный крик. На улице вновь вспыхнули молнии, от грохота раскачивались стропила крыши.
Он осторожно взглянул вверх, прежде чем его взгляд остановился на следующей стреле. Пока он работал над тем, чтобы освободить древко – стрела застряла прямо в грудинной кости, – девушка крепко держалась за простыни, стараясь не двигаться. Наконечник тёрся об кость, пока, наконец, не поддался усилиям вампира.
- Твоё имя, - потребовал он.
Она выдохнула:
- Даниэла.
- Даниэла, – он скупо кивнул, – красивое имя для красивой девушки.
Она поперхнулась от истерического смеха, превратившегося во что-то вроде мокрого кашля. Изо рта потекла кровь, когда она произнесла:
- Красивая... смеёшься?
Он нахмурился.
- Я всего лишь имел в виду, что у тебя привлекательные формы, или, может, ты подумала... да неважно.
- Ты... отвратителен.
Он отвёл взгляд, будто в мыслях проклиная себя.
Прожив такую долгую жизнь, она умирала от яда под присмотром сумасшедшего мерзкого вампира, который не умел считать.
- Меня зовут Мёрдок Рос.
- Знаю.
Он был братом Николая, и это означало, что он являлся одним из Росов, четырёх эстонских военачальников, известных в своё время как беспощадных защитников своей страны. Пять лет назад Валькирия узнала от Мист, что двое из братьев Росов были обращены в вампиров. Николай и... Мёрдок.
- Откуда ты знаешь моё имя?
Она попыталась пожать плечами, но лишь скривилась от боли.
Мёрдок решил не переспрашивать.
- Ещё две, и мы закончим. Кем были воины, которые сделали это?
- Ты бы не узнал их...
Вырвал. Её зрение опять начало мерцать.
- Не уходи от меня.
Рукой в перчатке он гладил её волосы?
- Ещё немного осталось, - сказал он и шёпотом добавил: - храбрая девочка.
Почему-то она почувствовала прилив гордости из-за того, что он назвал её храброй. Она так долго была слабой, изгнанная из настоящего холода, который делал её сильнее. Она боролась, чтобы оставаться в сознании, то приходя в себя, то вновь впадая в забытье.
- Они могут опять прийти за тобой? – спросил он.
- Они всегда приходят. Рано или поздно.
- Почему они хотят убить тебя?
Она пробормотала:
- Потому что я родилась.
- В каком смысле?
- Я не могу рассказывать тебе... о Ллоре.
- Из-за того, что я вампир? – Это его откровенно взбесило. – Думаешь, Мист не раскроет Николаю все секреты?
- Думаешь... сегодня ночью они будут разговаривать?
Он насупился, будто она смутила его или, скорее, даже