– Нет, Нефтида. Я не хочу никуда бежать. Зачем? Помнишь проклятую царицу Нефертити? Она ведь тоже отказалась бежать и тем самым сохранила свои честь и достоинство. Хороший пример для подражания. Не следует царям убегать от других царей, а смерть все равно не обманешь.
Наступило молчание.
– Ты будешь прощаться с детьми? – Голос Аполлодора непривычно дрогнул, а на глаза навернулись слезы.
Клеопатра отрицательно покачала головой.
– Не хочу, чтобы они видели меня поверженной и униженной. Пусть они запомнят меня царицей. А что Цезарион? Он добрался до Индии?
– Да, – соврал Аполлодор.
Вот уже несколько дней Цезарион сидел в темнице и ждал, когда решится его участь. Еще ранее, когда он был арестован в порту Береники, сириец попытался отбить его, однако ничего не вышло. Тогда он отправил наемных убийц к наставнику Родону, предавшему своего воспитанника. Впрочем, смерть мерзавца все равно ничего не исправила. Участь Цезариона была предрешена.
– Слава богам! Сын Цезаря продолжит дело отца и матери! Ну что ж, уже вечер, нам пора расставаться.
Клеопатра крепко обняла Нефтиду. Затем Аполлодора. Он долго не отпускал ее. И царица чувствовала, как по его щекам бегут слезы.
– Я тебя очень, очень люблю, – наконец прошептал он.
Клеопатра заплакала и сквозь слезы произнесла:
– Я всегда это знала и чувствовала. Прощайте, мои верные и любимые друзья!
Возле дверей Аполлодор взял Клеопатру за руку.
– Я напишу о тебе! Обещаю, что ты навсегда останешься в сердцах людей!
– Напишешь? – удивленно спросила царица, вытирая слезы.
Нефтида крепко обняла ее за плечи.
– Бог Тот вписал твое имя в папирус, но не в человеческие сердца. Позволь это сделать Аполлодору!
– Хорошо, наставник. Напиши, как все было, ничего не приукрашая и не преувеличивая.
В последний раз обнявшись, Клеопатра вывела друзей из мавзолея. Стражники упорно делали вид, будто ничего не замечают, и царица это расценила как помощь Долабеллы. Неужели он и впрямь в нее влюблен?
Она долго смотрела вслед уходящим Нефтиде и Аполлодору, безумно желая присоединиться к ним.
– Живите долго, – прошептала она в ночь.
Вернувшись обратно, Клеопатра приняла ванну. Она долго лежала в воде, смотря на скользящие тени от масляных светильников. Как же страшно умирать, когда хочется жить и жить! Хармион и Ирада умастили ее тело благовониями и смастерили сложную прическу, украсив ее морским жемчугом, глаза подвели черным колем, а на веки наложили зеленую краску. Когда царица села за обеденный стол, явился Олимпа.
– Что-то очень долго шел ты, Олимпа! Ждал, что я передумаю?