— О, ничего особенного, милорд. Просто наслаждаюсь послеобеденной прогулкой.
— Ты висишь на дереве, — рявкнул Каллен. — На руках!
— Я решила дать ногам отдохнуть, — быстро нашлась Эвелинда и, поболтав ногами в воздухе, нащупала снизу ветку. Расположив на ней ступни, сначала одну, потом другую, она с облегчением тихонечко вздохнула.
— Спускайся!
Отметив про себя, что его голос, мягко говоря, звучит не слишком задушевно, она поискала глазами надежную ветку, чтобы начать спускаться.
— Смелее. Я поймаю тебя, — приказал Каллен.
— Нет-нет, я смогла забраться наверх и прекрасно смогу спуститься, — заверила его Эвелинда и действительно приступила к делу. Впрочем, без особой спешки. Она вовсе не жаждала вновь оказаться лицом к лицу с разъяренным супругом и рассчитывала дать ему немного времени, чтобы он успокоился.
На самой нижней ветке она решила сначала присесть, а потом спрыгнуть вниз, однако сильные руки подхватили ее и поставили на землю.
— Спасибо, — пробормотала Эвелинда.
— Пожалуйста, — рявкнул Каллен и, не сбавляя грозного тона, продолжил расспросы. — Ну, какого дьявола ты здесь делала?
Эвелинда сперва открыла рот, потом закрыла, несколько раз кашлянула и, наконец, ответила:
— Залезала на дерево.
— Это я заметил, — нетерпеливо сказал Каллен. — Зачем?
— Я заблудилась, — раздраженно призналась она и, перед тем как пойти вслед за мужем к лошадям, наклонилась, чтобы подобрать с земли туфли. — Я подумала — лучше залезть на дерево и определить, в каком направлении замок, чем до конца дней скитаться по этим лесам, как дурацкое английское привидение, заблудившееся в ваших проклятых шотландских горах.
Выдержав паузу, Каллен выразительно кашлянул и заметил:
— Разумно.
Остановившись рядом с Леди, Эвелинда неуверенно обернулась и, обнаружив, что он идет следом, отступила на шаг. Подозрительно глядя на Каллена, она спросила:
— Правда?
— Да. — Он определенно не собирался добавлять ни слова к лаконичной похвале, но, судя по выражению его лица, комплимент был вполне серьезный, без всякой примеси язвительности и насмешки.
Прикусив губу, Эвелинда перевела взгляд с Каллена на его коня и обратно, затем спросила:
— Значит, когда раздался хруст, это были вы?
— Возможно, — безразлично пожал плечами он.
При мысли о том, какого страха она натерпелась по его вине, Эвелинда возмутилась:
— Тогда какого черта вы просто-напросто не окликнули меня вместо того, чтобы красться сзади и пугать меня до смерти?
— Красться сзади? — Каллен изумленно поднял брови. — Что за чушь? Я возвращался в замок, наткнулся на твою кобылу, остановился и увидел тебя на дереве.