В золотистом луче осеннего солнца, падавшем в помещение через смотрящее на озеро окно, за колченогим столиком, на котором были разбросаны разноцветные карты, в потрепанной синей рубахе Гоша был похож на атамана разбойников, коротающего время, чтобы ночью вывести свою шайку на большую дорогу. Честное слово, только тесака и старинного пистолета за поясом не хватало!
— Не то, чтобы дело, а так... любопытство, — сказал я. — Хотели мы порасспрашивать насчет этого ограбления ювелирного магазина. Ведь вам наверняка многое известно из того, о чем не сообщалось, да?
К нашему изумлению, Гоша швырнул карты на стол и расхохотался. Двое других спасателей присоединились к его смеху.
— И эти туда же! — проговорил спасатель, сидевший напротив Гоши, Роман.
— То есть?.. — не поняли мы.
— Тоже за наградой решили погнаться? — прищурился третий спасатель, сидевший между Гошей и Романом. Насколько я помнил, этого спасателя звали Алексеем.
— За какой наградой? — Мы вылупили глаза.
— Да не притворяйтесь вы, будто ничего не знаете! — хмыкнул Гоша. — Ну, награда, которую объявил Степанов за любые сведения о грабителях!
— Да уж, Степанов рвет и мечет, — кивнул Роман.
— Выходит, владельцем этого магазина действительно был Степанов? — вырвалось у меня.
— Так вы и впрямь о награде не знаете? — удивился Алексей. — Тут уже столько народу переполошилось! Алексей Николаич заглядывал, жаловался, что каждые пять минут кто-нибудь забегает со «сведениями, которые могут оказаться ценными» — милиция с ног сбилась проверять! У того сосед ночью не был дома, у того соседка подушку зашивала — вроде сказала, порвалась, но, может, внутрь подушки прятала что! Пока все туфтой оказывается. Но народ прет — каждому хочется денежку заработать...
— Да при этом ничего не сделав, кроме как заложив ближнего своего! — хохотнул Гоша.
— Погодите, — сказал я. — Мы и правда ничего не знали, а интересовались из чистого любопытства. Ведь не каждый день такое случается! Так милиция и Степанов ищут драгоценности вместе?
— Ну да, — подтвердил Роман. — Алексей Николаевич уж смеется над собой: вот уж не думал, говорит, что буду со Степановым сотрудничать!.. Он-то все ждет, что им Степанова арестовывать придется, когда тот где-нибудь проколется. А пока что так вышло, что Степанов объявил награду, и чтобы обращались не к нему лично, а в милицию, чтобы все, так сказать, законным порядком было.
— Он, кажись, и милиции отдельную награду пообещал, — вставил Алексей. — Теперь каждый мент спит и видит, как бы ему на след преступников напасть. Шухер по Городу с самого утра идет еще тот. Всех мало-мальски подозрительных проверяют, на всех платных стоянках выясняют, какие в эти дни появлялись иногородние машины... У нас тоже спрашивали, мы ведь иногда пускаем автомобилистов.