Алексей не пошевелился — дёргаться означало окончательно засветиться. «У него наверняка есть ключи от дома. Я им прикроюсь и проберусь в дом, а там…» — пришла затем вдохновляющая мысль, и Алексей расслабился, восприняв незнакомца как подарок судьбы. В некотором смысле это было именно так.
Не переставая говорить по телефону (позже Алексей сообразил, что из этого разговора он не понял и не запомнил ни единого слова), мужчина скользнул взглядом по Алексею, оторвал трубку от уха и лениво поинтересовался:
— Зажигалка есть?
— Ага. — Алексей снял с плеча сумку, вроде бы для поисков зажигалки, но на самом деле, чтобы без помех оглушить мужчину, взять его за горло, напугать и подчинить своей воле. Это была первая стадия его плана.
За две минуты полковник Фоменко успел трижды позвонить себе на дачу — и трижды никто не взял трубку. Это уже напугало его, но полковник не остановился и позвонил дежурному.
— Машина с матерью Белова не нашлась?
— Сам удивляюсь, — сказал дежурный равнодушно.
— Ну-ка прозвони насчёт аварий за сегодняшний вечер!
— А это мысль, — сказал дежурный.
Фоменко бросил трубку. У него оставалось ещё сорок секунд, но они полковнику были не нужны. Кто бы ни играл с ним в телефонные игры, этот игрок знал своё дело. И в данный момент правила диктовал именно этот игрок.
— Ваше время вышло, — жёстко сказала трубка.
— Я знаю, — сказал полковник. В его голове уже несколько минут шёл суматошный мозговой штурм, но решения все ещё не было.
— Фамилия.
— А нас никто не слушает? — дурацкий вопрос, но ничего лучшего придумать не удалось. — Вы уверены, что линия чистая?
— Фамилия.
— Ну ладно… Черт с вами…
«Кто бы сомневался», — подумал Дюк.
Алексей был уже на расстоянии шага от мужчины с мобильником, когда тот предупредительно вытянул руку и сказал:
— Минутку.
Алексей послушно замер, оглядывая пространство за спиной мужчины — вроде бы никого, все тихо.
— Ваше время вышло, — сказал мужчина в трубку, не сводя глаз с Алексея. — Фамилия.
Потом он ещё раз повторил:
— Фамилия.
А потом сказал, выслушав собеседника:
— Это неправильный ответ. Как-то несерьёзно вы ко всему отнеслись, полковник…
Алексей услышал последнее слово и насторожился. Может быть, разговор касался именно его — вот забавно…
Но мужчина уже закрыл крышку мобильника.
— Теперь с вами, — сказал он, обращаясь к Алексею и совершая шаг в его сторону. Алексей быстро взмахнул рукой, чтобы сделать захват, а потом…
Рука осталась на месте. Она не пошевелилась. Тогда Алексей бросил вперёд все своё тело, но оно ему не повиновалось, став неподвижным и бесчувственным, как кусок дерева. В той части Алексея, которая раньше называлась предплечьем, торчал маленький инородный предмет, похожий на иголку с небольшим охвостьем.