Бондарев некоторое время молча смотрел на Дюка, а тот взгляда не отводил, просто ждал, когда Бондарев дозреет до очевидной и простой мысли.
— Ты мне поможешь распутаться с этим полковником, а я тебе расскажу про Химика. Взаимовыгодный обмен внутри замкнутой информационной системы — так, кажется, ты выразился?
— И ещё ты расскажешь, как дошёл до жизни такой, — согласно кивнул Бондарев. Дюк печально вздохнул:
— Само собой. Тебе будет интересно это послушать…
— Вот уж не сомневаюсь, — сказал Бондарев, разглядывая слегка раздувшееся и потемневшее лицо полковника. По сравнению с этим лицом местные леса были невыразимо прекрасны — тут Дюк не соврал.
Дюк проследил взгляд Бондарева и на всякий случай ещё раз открестился от пробитого черепа полковника Фоменко.
— Чистая случайность, — сказал Дюк. — Хотя при том образе жизни, который вёл данный гражданин, нечто подобное ожидало его чуть раньше или чуть позже. И нас с тобой могли бы в следующем году отправить сюда, чтобы окончательно угомонить гражданина Фоменко. Считай, сэкономили кучу времени и денег.
— Про экономию времени и денег ты будешь Директору в Москве заливать, — отозвался Бондарев. — Ближе к делу.
— Я тебе уже говорил про непредвиденный фактор.
— Не помню.
— Алексей Белов. Брат этой самой…
— Это я помню. Я не помню, чтобы ты называл его непредвиденным фактором.
— По сути дела, он и есть этот самый фактор. Я решил его использовать, чтобы накрутить напряжённость…
— Ты уже это говорил. Что дальше?
— Ну… Я накручивал по двум фронтам. И полковника, и Белова. Чтобы…
— Чтобы полковнику совсем небо с овчинку показалось. Это я помню. Теперь поконкретнее.
— Я её докрутил до того, что полковник Фоменко арестовал мать и сестру Белова. Ну, то есть не он их арестовал, он не знал, что их арестовали, а вот Белов узнал.
— Ты подсуетился.
— Я помог. А когда Белов узнал про это, он дошёл до точки и взял в заложники полковничьего сына. Ну, то есть не он сам взял…
— Ты подсуетился.
— Я помог. То есть полковник Фоменко был плавно подведён к мысли, что Белову теперь терять нечего. И никто полковнику в этой ситуации не поможет, кроме неизвестного доброжелателя.
— То есть тебя.
— Именно. А я опять-таки помог — в обмен на информацию.
— Я все понимаю, я не понимаю, почему у него дыра в башке.
— Белов, — сказал Дюк и кашлянул. Если это был намёк, то Бондарев его не понял.
— Что — Белов? Давай напрямую, безо всяких там…
— Напрямую будет так. Я пока отслеживал всю эту ситуацию… Короче говоря, я подумал — а он ведь ничего, этот парень. Белов, я имею в виду.
— В каком смысле?