Я захохотала, чуть не забрызгав бедолагу соком. Он надулся еще больше.
— Послушай, Шаэн, мы можем помочь друг другу. Только, прошу, избавь меня от воплей типа «вампиры и арашшасы — вечные враги». Я, честно говоря, не совсем в курсе, да и не особо интересуюсь.
— Сколько тебе лет вообще, раз ты не в курсе?
— А что за привычка пошла у мужиков спрашивать меня о возрасте? — мы сверлили друг друга сердитыми взглядами, после чего вернулись к теме.
— Ты до сих пор не сказала, как тебя зовут.
— Ты и не особо спрашивал, повелитель, — съязвила я. — Меня зовут Рэй. Могу обрадовать тебя, не так уж сильно ты и напортачил. Если ты заметил, то хоть я и вампир, владею магией огня, так что могу постараться помочь тебе, не безвозмездно, разумеется.
— И чего же ты хочешь, великая и ужасная повелительница стихий? — Шаэн усмехнулся, но мне было наплевать на его скептицизм: у меня появилась идея.
— Ты сказал, что у вас украли ваш легендарный Артефакт Правды. Это так? Молчишь? Ну и бездна с тобой. Так вот, если я помогу тебе с его поисками, мне понадобится следующее: с помощью артефакта ты поможешь мне узнать, кто обратил меня, сделав вампиром! — мой голос зазвенел от злости под конец тирады.
Арашшас изумленно смотрел на меня, выискивая признаки безумия. Мягкие полупрозрачные зеленые крылья стелились по полу, чуть подрагивая.
— Рэй, ты в своем уме?
— Ну, если ты считаешь, что твой народ и дальше будет нормально существовать без реликвии, на которой строится основа власти вашего Верховного Хранителя Правды, то скатертью дорога, проваливай. Точнее, это твоя комната, я уйду, и ты не сможешь меня удержать.
Мы обменялись клыкастыми оскалами, после чего на парня напала задумчивость.
— Мне нужно время.
— Да пожалуйста, дорогой, сколько угодно. Как надумаешь — приходи ко мне в гостиницу, только не вздумай баловаться иллюзиями! — я потянулась, потом вылетела в открытое окно, направляясь уже в настоящую гостиницу.
Ох уж эти арашшсы! Но, если подумать, у каждой расы свои заморочки.
* * *
Пауина миров насчитывает огромное количество самых разнообразных видов разумных существ и рас. Наш мир, Галисс, граничит с Хеллвелом, миром демонов, миром четырех лун, с Элланом, миром арашшасов, а так же с несколькими другими, населенными большей частью людьми. В незапамятные времена, задолго до того, как исчезли драконы, сотворившие Паутину миров, Галисс принадлежал арашшасам. Потом туда постепенно проникли люди, вампиры, кнольды, а демоны, почему-то, не заинтересовались. И мир поделили между собой сильнейшие, в кровопролитных войнах отстаивая за собой право на владение землей. Большая часть арашшасов ушла в Эллан, не желая делить новый мир ни с кем, в Галиссе же им принадлежали северные территории Экроса, Сион на западе и Эон на юго-востоке Ардании. Для крылатой расы, привыкшей к бескрайним просторам летающих островов Эллана, это было практически ничто.